Μέρες Εθνικής ομάδας θα ζήσουν ξανά από την Άνοιξη του 2019, οι φίλαθλοι του Ηρακλείου και γενικότερα της Κρήτης. Επτά χρόνια μετά το τελευταίο ματς που είχε δώσει το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα στο Παγκρήτιο (το φιλικό με το Βέλγιο τον Φλεβάρη του 2012), όλα δείχνουν ότι είναι θέμα χρόνου για να ανακοινωθεί η «μετακόμιση» της “γαλανόλευκης” στο μεγαλύτερο Στάδιο του νησιού και μάλιστα με προοπτική πενταετίας!
Τα ευχάριστα αυτά νέα προκύπτουν από τις επαφές του εκτελεστικού διευθυντή της ΕΠΟ Αλέξη Δέδε, με τον πρόεδρο της ΕΠΣΗ Νίκο Τζώρτζογλου και τα στελέχη της Ένωσης, από την επιθεώρηση στο Παγκρήτιο Στάδιο αλλά και από τη συνάντηση που είχε χθες στη Λότζια με τον αντιδήμαρχο Ηρακλείου και αρμόδιο για το Παγκρήτιο Στάδιο, Κώστα Βαρδαβά.
Συζητήθηκαν θέματα που έχουν να κάνουν με τη λειτουργία του Παγκρητίου Σταδίου, τις εγκαταστάσεις, την ασφάλεια ενώ όπως διαφάνηκε μπορούν να αντιμετωπιστούν κάποια λειτουργικά θέματα που υπάρχουν.
«Είναι μεγάλη τιμή για το Ηράκλειο που μετά την Εθνική ομάδα μπάσκετ και η Εθνική του ποδοσφαίρου επιλέγει την πόλη μας για να αγωνιστεί. Ο Δήμος είχε ζητήσει επισήμως από την ΕΠΟ αρκετό καιρό πριν να φιλοξενήσει την ομάδα και είναι χαρά μας που αυτό γίνεται πράξη. Το πιο σημαντικό για μας, είναι ότι αυτή η επιλογή προκρίνεται από τους ίδιους τους διεθνείς που είναι οι πρωταγωνιστές.
Όχι μόνο για τις άρτιες υποδομές αλλά κυρίως για τη θερμή συμπαράσταση των φιλάθλων του Ηρακλείου και της Κρήτης γενικότερα», τόνισε στην «Π» ο κ. Βαρδαβάς και αναφέρθηκε στο θέμα του σκέπαστρου του Παγκρητίου: «Ο Δήμος έχει εξασφαλίσει μια σημαντική χρηματοδότηση τόσο για το σκέπαστρο όσο και για την ενεργειακή αναβάθμιση του Σταδίου για τα επόμενα 30 χρόνια.
Ωστόσο δεν είμαστε διατεθειμένοι να ρισκάρουμε αυτή τη λύση, λόγω της πίεσης χρόνου για τα παιχνίδια της Εθνικής. Είμαστε σε συνεννόηση με την ΕΠΟ για να επιταχύνουμε κάποιες τροποποιήσεις στην εγκατάσταση που θα καλύψει τις θέσεις VIP και τα δημοσιογραφικά, έτσι ώστε να καλυφθούν οι απαιτήσεις της ΟΥΕΦΑ».
Η αρχή αναμένεται λοιπόν να γίνει από τα προκριματικά του Euro 2020, τα οποία θα ξεκινήσουν τον Μάρτιο του 2019 (η κλήρωση θα γίνει τον Δεκέμβριο και μεταξύ των αντιπάλων της Εθνικής, θα είναι πιθανότατα μεγαθήρια της Ευρώπης). Υπενθυμίζεται ότι τα τελευταία εντός έδρας ματς της Εθνικής για το Nations League με Φινλανδία και Εσθονία, θα γίνουν την επόμενη εβδομάδα στο ΟΑΚΑ, το οποίο αποδείχθηκε πολύ «κρύο» και αφιλόξενο.
Να υπενθυμίσουμε ότι από το 2004 που εγκαινιάστηκε το Στάδιο μέχρι σήμερα, η Εθνική ομάδα έχει δώσει πέντε παιχνίδια στο Παγκρήτιο (τρία επίσημα και δύο φιλικά). Μάλιστα σε αυτά είναι αήττητη, μετρώντας τέσσερις νίκες και μία ισοπαλία. Όλα αυτά τα ματς ήταν sold out ενώ κάτι ανάλογο συνέβη και στη φιλική αναμέτρηση της Εθνικής του 2004 με τους παλαίμαχους της Ίντερ, τον Ιούνιο του 2017.