Σαν… μαγνήτης τραβάει πλέον η Κρήτη και ειδικότερα το Ηράκλειο τους σπουδαίους αθλητές και αθλήτριες στίβου από κάθε γωνιά της Γης, οι οποίοι το επιλέγουν για την προετοιμασία τους. Αθλητές που απολαμβάνουν τις υψηλού επιπέδου υπηρεσίες που προσφέρονται απλόχερα στο Παγκρήτιο Στάδιο και παράλληλα γεύονται την Κρητική φιλοξενία. Η «Π» είχε την ευκαιρία να μιλήσει με κάποιους από αυτούς και κατέγραψε τις εντυπώσεις τους.
Η Ανγκέλικα Μόζερ, λίγο καιρό μετά την κατάκτηση της 4ης θέσης στο επί κοντώ στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Γλασκώβης, αποφάσισε να επισκεφθεί το Ηράκλειο:
«Είναι η τρίτη φορά που έρχομαι. Έχω ωραίες αναμνήσεις από το Ηράκλειο. Το 2015 είχα αγωνιστεί στο Ευρωπαϊκό Κύπελλο Εθνικών ομάδων και θυμάμαι τον κόσμο που ήταν ενθουσιώδης και υποστήριζε τους αθλητές. Από τότε ήθελα να ξανάρθω. Πέρσι έκανα μια πολύ καλή προετοιμασία στην Κρήτη και φέτος αποφασίσαμε να την επαναλάβουμε», τόνισε η 22χρονη Ελβετίδα που βρίσκεται στην πόλη μας με την Εθνική ομάδα της χώρας της στο επί κοντώ, την οποία προπονεί ο καταξιωμένος προπονητής Χέρμπερτ Τζίνγκον.
«Όλα είναι υπέροχα εδώ. Οι εγκαταστάσεις είναι φανταστικές, έχουμε ό,τι μας χρειάζεται. Οι άνθρωποι μας βοηθούν πάρα πολύ. Το ξενοδοχείο επίσης είναι εξαιρετικό και το φαγητό θαυμάσιο. Ξέρουμε ότι είχε πιο πολύ ήλιο τα προηγούμενα χρόνια αλλά για μας το κλίμα παραμένει ιδανικό. Ελπίζω και φέτος η Κρήτη να μου φέρει τύχη στους αγώνες», τονίζει η Μόζερ που θεωρείται από τα ανερχόμενα αστέρια του γυναικείου επί κοντώ (έχει ρεκόρ 4.65μ. στον κλειστό στίβο). Μάλιστα στη Γλασκώβη είχε μοιραστεί την 4η θέση με την Κατερίνα Στεφανίδη: «Για όλες τις αθλήτριες του αγωνίσματος, η Στεφανίδη είναι πρότυπο. Μου έχει πει ότι της θυμίζω τον εαυτό της όταν ξεκινούσε. Ίσως μια μέρα να πηδήξω ψηλότερα από εκείνη».
Μαζί με την ταλαντούχα επικοντίστρια, στο Ηράκλειο έχει έρθει και η μητέρα της Μόνικα (παλιά εμποδίστρια), η οποία είναι η προπονήτρια φυσικής κατάστασης της κόρης της.
«Συνήθως εγώ αποφασίζω για το που θα πάμε προετοιμασία. Ο λόγος που επιστρέψαμε στην Κρήτη είναι ότι όλα είναι τέλεια εδώ. Ποτέ δεν έχω βρεθεί στο παρελθόν σε ένα τόσο ιδανικό μέρος για προπόνηση. Δεν ξέρω αν πρέπει να το αποκαλύψω και σε άλλους αθλητές αυτό το μυστικό, αν και ήδη αρκετοί το γνωρίζουν. Για μας συνδυάζεται ιδανικά η σκληρή δουλειά με τις διακοπές. Πραγματικά αγαπάω πια αυτό το μέρος».
Το λάτιν γκρουπ
Τρεις άλτες υψηλού επιπέδου από τη Λατινική Αμερική, προπονούνται αυτές τις μέρες στο Παγκρήτιο Στάδιο, υπό την επίβλεψη του Γερμανού προπονητή Βόλφγκανγκ Ρίτζντορφ. Όπως τονίζει στην «Π», ο έμπειρος τεχνικός, αισθάνεται απόλυτα δικαιωμένος για την επιλογή του Ηρακλείου:
«Είναι όλα τέλεια, από τις εγκαταστάσεις μέχρι τους ανθρώπους που μας εξυπηρετούν. Ο κ.Τσιράκος και οι συνεργάτες του μας υποστηρίζουν κάθε στιγμή και τους ευχαριστούμε. Είμαστε χαρούμενοι που ήρθαμε στην Κρήτη. Πάντα ψάχνουμε μέρη στο Νότο για προετοιμασία λόγω κλίματος, όπως η Ισπανία, η Ιταλία και η Ν. Αφρική. Πολλοί συνάδελφοι προπονητές μου πρότειναν φέτος το Ηράκλειο και είχαν δίκιο τελικά. Οι συνθήκες για τη δουλειά μας είναι άριστες. Βρήκαμε ακριβώς ότι μας περιέγραψαν. Το Στάδιο είναι σε καλή κατάσταση, πραγματικά πιστεύω ότι είναι από τα κορυφαία μέρη της Ευρώπης για προετοιμασία», δηλώνει ο κ. Ρίτζντορφ.
Στην ομάδα του Γερμανού προπονητή ανήκουν ο Μεξικανός Έντγκαρ Ριβέρα (4ος στο Παγκόσμιο του Λονδίνου το 2017 με 2.30), ο Λουίς Κάστρο από το Πουέρτο Ρίκο (ήταν στον τελικό των Ολυμπιακών στο Ρίο) και ο ταλαντούχος Κουβανός Χεάν Κάρλις Ραμίρες.
«Το Ηράκλειο είναι εξαιρετικός προορισμός για προετοιμασία και απολαμβάνουμε τη διαμονή. Το στάδιο είναι ωραίο, το ξενοδοχείο επίσης και το φαγητό, η θάλασσα στα πόδια μας. Ο καιρός είναι πραγματικά καλύτερος από την υπόλοιπη Ευρώπη, και αυτό μετράει. Σίγουρα θα προτείνω την Κρήτη και σε άλλους συναθλητές μου», δήλωσε ο 27χρονος Ριβέρα. Ο Πορτορικανός Λουίς Κάστρο εκπλήρωσε το όνειρό του να έρθει στη χώρα μας: «Είμαι κι εγώ από νησί και αισθάνομαι πολύ οικεία στην Κρήτη. Ήταν όνειρό μου να επισκεφθώ την Ελλάδα και τα κατάφερα. Ξέρω ότι προπονούμαι σε ένα Στάδιο που φιλοξένησε Ολυμπιακούς Αγώνες και το συναίσθημα είναι υπέροχο. Είχαμε ακούσει πολλά για την Κρήτη και πραγματικά είναι αλήθεια. Αυτήν την εμπειρία θα τη μεταφέρω και σε άλλους αθλητές για να τη ζήσουν κάποια στιγμή.
Τους αθλητές που προπονούνται στο Παγκρήτιο, καλωσόρισε ο αντιδήμαρχος Αθλητισμού Κώστας Βαρδαβάς, δωρίζοντάς τους από μια αναμνηστική τσάντα με τοπικά προϊόντα, έντυπο και ηλεκτρονικό υλικό για την πόλη μας και την Κρήτη.
«Φέτος ήρθαν συνολικά 200 περίπου αθλητές, οι οποίοι ανήκουν σε ακόμα περισσότερες ομάδες από όσες ήρθαν πέρυσι. Αυτή η αύξηση αποτελεί την επιβράβευση της προσπάθειας που καταβάλλει ο Δήμος Ηρακλείου και το προσωπικό της ΑΑΗ για την ενίσχυση του προπονητικού τουρισμού», τόνισε ο κ. Βαρδαβάς.