Για κάτι τέτοια βράδια τον πήρε, για κάτι τέτοια βράδια πήρε κι αυτός την απόφαση να περάσει στην απέναντι πλευρά του ποταμού και να φορέσει την πράσινη φανέλα. Ο Κώστας Σλούκας έπαιξε καλύτερα από ποτέ φέτος, σε μια ανεπανάληπτη προσωπική ραψωδία και οδήγησε τον Παναθηναϊκό στη νίκη – ισοφάριση (95-79) απέναντι στη Μακάμπι Τελ Αβίβ στα playoffs της EuroLeague.
Η ομάδα του Όντεντ Κάτας ξεκίνησε καλύτερα, έβαλε αφόρητη πίεση στην απέναντι πλευρά, αλλά όσο υπήρχε ο Κώστας Σλούκας, ο Παναθηναϊκός AKTOR δεν είχε να φοβηθεί τίποτα. Με εντυπωσιακή δεύτερη περίοδο (31-11) και με τεράστια βοήθεια από τον Ιωάννη Παπαπέτρου, το Game 2 της σειράς κατέληξε σε ελληνικά χέρια, τα οποία πλέον έχουν μια αποστολή: να πάρουν τουλάχιστον μια νίκη στο Βελιγράδι, τη Μεγάλη Εβδομάδα.
Δεν υπάρχει άλλη επιλογή!
Η Μακάμπι παίζοντας χωρίς άγχος στο πρώτο μέρος είχε τον απόλυτο έλεγχο στην αναμέτρηση εκμεταλλευόμενη το νευρικό παιχνίδι των παικτών του Παναθηναϊκού, που ήταν πολύ άστοχοι και δεν είχαν «κρύο αίμα».
Οι Ισραηλινοί γύριζαν με υπομονή και στόχευαν σωστά παίρνοντας προβάδισμα με 30-36 στο 15’.
Ο Κώστας Σλούκας όμως ανέλαβε δράση και με συνεχή τρίποντα έδωσε ανάσες και ρυθμό στην ομάδα του, η οποία άρχισε να ξυπνάει και να παίρνει αυτοπεποίθηση βγάζοντας την Μακάμπι από το παιχνίδι που τη βολεύει με σκληρή άμυνα.
Έτσι με επί μέρους σκορ 19-2 οι «πράσινοι προηγήθηκαν με 49-38 στο 18. 30’ κλείνοντας το πρώτο μέρος με 51-39.
Η διαφορά έφτασε στους 18 πόντους για τον Παναθηναϊκό (62-44 στο 25’) με τρίποντο του Παπαπέτρου, αλλά η Μακάμπι με τον Μπλατα να βάζει κάποια μεγάλα τρίποντα κράτησε το ματς κοντά στους δέκα πόντους (71-60 στο 30’), ενώ ένα λεπτό νωρίτερα ο Σλούκας που έως τότε είχε κάνει πολύ καλή εμφάνιση χρεώθηκε με τέταρτο φάουλ.
Η Μακάμπι μείωσε σε 71-68 στο 31’, αλλά ο Παναθηναϊκός αντέδρασε και βρήκε λύσεις με τους Λεσόρ, Παπαπέτρου και Σλούκα (82-70 στο 36’).
Η Μακάμπι δεν βρήκε λύσεις μετά από άστοχες προσπάθειες του Μπράουν και ο Γκραντ με τρίποντο στο 38’ έκανε το σκορ 87-72 με τον Παναθηναϊκό να κρατά την πρωτοπορία να κερδίζει με 95-79 τη Μακάμπι και να ισοφαρίζει σε 1-1 τη σειρά.
Τα δεκάλεπτα: 20-28, 51-39, 71-60, 95-79
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ AKTOR (Αταμάν): Καλαϊτζάκης 2, Βιλντόσα 5, Μπαλτσερόφσκι, Σλούκας 29 (4/7 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Παπαπέτρου 15 (4/7 τρίποντα, 3 ριμπάουντ), Γκραντ 3, Ναν 10 (4 ριμπάουντ), Γκριγκόνις 2 (2 ριμπάουντ), Μήτογλου 14 (6 ριμπάουντ), Μαντζούκας
ΜΑΚΑΜΠΙ (Κάτας): Κλίβελαντ 12 (3 ριμπάουντ), Γουέμπ 2 (5 ριμπάουντ), Μπράουν 18 (1/3 τρίποντα, 6 ασίστ), Σόρκιν, ΝτιΜπαρτολομέο 3, Ριβέρο 9 (2 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Κοέν 12 (2/3 τρίποντα), Τόμασον, Νίμπο 6 (3 ριμπάουντ), Μπλατ 11 (3/6 τρίποντα, 6 ασίστ), Κόλσον 6 (4 ριμπάουντ)
Το πρόγραμμα της σειράς
- Game 1: Παναθηναϊκός AKTOR – Μακάμπι Τελ Αβίβ 87-91
- Game 2: Παναθηναϊκός AKTOR – Μακάμπι Τελ Αβίβ 95-79
- Game 3: Μακάμπι Τελ Αβίβ – Παναθηναϊκός AKTOR (30/4, 20:00)
- Game 4: Μακάμπι Τελ Αβίβ – Παναθηναϊκός AKTOR (2/5, 21:45)
- Game 5 (αν χρειαστεί): Παναθηναϊκός AKTOR – Μακάμπι Τελ Αβίβ (TBD)