Ο Παναγιώτης Γκιώνης δρέπει τους καρπούς μίας ακόμα διάκρισης στη διεθνή σκηνή του πινγκ πονγκ.
Στο Γκιμαράες, εξασφάλισε την 5η ολυμπιακή συμμετοχή της ζηλευτής καριέρας του κι όταν αυτό το καταφέρνει στα 41 χρόνια του, δεν είναι καθόλου μικρή υπόθεση.
Στο Παγκόσμιο Προολυμπιακό πριν από έναν μήνα έχασε τη μία ευκαιρία, οι εξελίξεις στον ολυμπιακό πίνακα αξιολόγησης δεν του έδιναν σιγουριά για την υλοποίηση του μεγάλου στόχου του, οπότε έπρεπε να πάει και στο Ευρωπαϊκό Προολυμπιακό και να τα δώσει όλα.
Ξεπέρασε και τις ενοχλήσεις στον ταλαιπωρημένο του αχίλλειο, κατέθεσε ψυχή κι έφτασε στην επιτυχία διαφημίζοντας ξανά την ελληνική επιτραπέζια αντισφαίριση και τον ελληνικό αθλητισμό γενικότερα.
Με σπουδαία εμφάνιση και δυνάμεις εφήβου κατέβαλε τον Τσέχο Πάβελ Σίρουτσεκ με 4-1 σετ στον καθοριστικό ημιτελικό.Το απολαμβάνει αλλά τονίζει ότι με την επιστροφή στην Αθήνα, θ’ αρχίσει να σκέφτεται μόνο πως μπορεί να διακριθεί και στο Τόκιο στους τελευταίους του ίσως Ολυμπιακούς Αγώνες.
«Δύσκολα θα έχω ξανά την ευκαιρία να παίξω σε Ολυμπιακούς Αγώνες και γι’ αυτό ήθελα πάση θυσία την πρόκριση. Το γιορτάζω τώρα αλλά σύντομα θα προσηλωθώ στο ποιο μπορεί να είναι το κατάλληλο πρόγραμμα ώστε να βρεθώ στην καλύτερη κατάσταση στο Τόκιο μήπως και πετύχω κάτι καλό», τόνισε ο Παναγιώτης Γκιώνης και δεν ξέχασε τη δύσκολη εποχή γενικά για τον αθλητισμό και την κοινωνία.
«Λόγω της πανδημίας είναι πολύ βαριά η κατάσταση και στη χώρα μας εδώ κι έναν χρόνο, ενώ η καραντίνα κρατά σε απραξία πολλά ερασιτεχνικά αθλήματα. Εύχομαι να πρόσφερα λίγα χαμόγελα κι εγώ ως μέλος της αθλητικής κοινότητας σε Έλληνες φιλάθλους, όπως εύχομαι η πρόκρισή μου να συμπέσει με την αντίστροφη μέτρηση για την επανεκκίνηση του αθλήματος. Ελπίζω επίσης, αυτή η επιτυχία να βάλει ένα λιθαράκι στο να γίνει το πινγκ πονγκ ακόμα πιο γνωστό στον πολύ κόσμο».
Να σημειώσουμε ότι ισοφάρισε την επίδοση του αξεπέραστου Καλλίνικου Κρεάνγκα με τις 5 ολυμπιακές συμμετοχές και πλέον μπορεί να ονειρεύεται διάκριση και στο απλό του Ολυμπιακού τουρνουά.