Ένα deja vu για τις δυο ομάδες με τον ΟΦΗ να αναζητεί ένα είδος ρεβάνς από τον αντίπαλο του ο οποίος τον έθεσε νοκ-άουτ από το κύπελλο την περσινή σεζόν με δυο ήττες. Αξίζει μάλιστα να σημειωθεί ότι όπως και πέρυσι, οι δυο ομάδες θα δώσουν δυο αγώνες μέσα σε λίγες μέρες στο Ηράκλειο, αφού το παιχνίδι κυπέλλου θα γίνει 25 ή 26 Σεπτεμβρίου και αμέσως μετά στις 29 του μήνα θα ξανασυναντηθούν για το πρωτάθλημα.
Πέρυσι είχε γίνει πρώτα το ματς πρωταθλήματος στις 20 Ιανουαρίου με τον ΟΦΗ να κερδίζει με 1-0 αλλά τρείς μέρες αργότερα(23/1) ο Παναιτωλικός έφυγε νικητής από το Γεντί Κουλέ με σκορ 2-1. Η διαφορά είναι ότι πέρυσι υπήρχε και επαναληπτικός όπου ο Παναιτωλικός πέτυχε δεύτερη νίκη με 3-1 ενώ φέτος η αναμέτρηση για την 4η φάση του θεσμού είναι νοκ-άουτ με παράταση και πέναλτι αν χρειαστεί.
Στις ωραίες ποδοσφαιρικές ιστορίες και το γεγονός ότι ο ΟΦΗ έχει φέτος στην δύναμη του δυο παίκτες που πέρυσι τους είχε αντίπαλους με τον Παναιτωλικό, τους Χατζηθεοδωρίδη, Σενγκέλια με τον πρώτο μάλιστα να σκοράρει το δεύτερο γκολ στο ματς του Αγρινίου. Οι δυο ομάδες έχουν γενικά μεγάλες διαφορές στα ρόστερ τους την φετινή χρονιά και είμαι χαρακτηριστικό ότι από τους παίκτες που σκόραραν πέρυσι για τους Αγρινιώτες μόνο ο Πέρεζ συνεχίζει αφού πέραν του Χατζηθεοδωρίδη δεν βρίσκονται πια στην ομάδα οι Ντουάρτε, Ζοάο Πέδρο και Καρέλης. Από πλευράς του ΟΦΗ θα απουσιάσει ο Ισέκα ο οποίος είχε κάνει ντεμπούτο με γκολ στην ρεβάνς του Αγρινίου(το άλλο γκολ είχε σημειώσει ο Μπάκιτς στο πρώτο ματς).
Ένα ακόμα στοιχείο που είναι άξιο αναφοράς που συνδέει τις δυο ομάδες είναι ο Τραϊανός Δέλλας. Ο τεχνικός του ΟΦΗ ήρθε στο Ηράκλειο μόλις 12 μέρες μετά την ήττα αποκλεισμό στο κύπελλο που έφερε την απομάκρυνση του Πέπε Μελ ενώ πριν από τον ΟΦΗ είχε εργαστεί στην ομάδα του Αγρινίου.
Ο περσινός αποκλεισμός είχε στοιχίσει στον ΟΦΗ που υπολόγιζε να φτάσει τουλάχιστον ως τα ημιτελικά για να διεκδικήσει πρόκριση για τον τελικό. Ο Παναιτωλικός του έκοψε τον δρόμο αλλά στην συνέχεια αποκλείστηκε από τον Άρη. Να, λοιπόν, η ευκαιρία για τον ΟΦΗ να πάρει την ρεβάνς και να περάσει στην φάση ων «16» αφού η καλή πορεία στο κύπελλο είναι πάντα μέσα στους στόχους του.
Συνολικά στο Κύπελλο Ελλάδας οι δυο ομάδες έχουν συναντηθεί 8 φορές, με απολογισμό 5 νίκες (οι 2 εντός) για τον ΟΦΗ και 3 ήττες (η μία εντός).
Η πρώτη τους φορά στη διοργάνωση ήταν στο μακρινό 1976 με τον Παναιτωλικό να επικρατεί στην παράταση με 2-1.
Την κλήρωση έκανε η παλιά δόξα του ΟΦΗ (1983-1993) Νίκος Γκουλής, που έχει θητεύσει δύο φορές στην τεχνική ηγεσία της ομάδας κατά το παρελθόν (2009-2010 και 2015-16). Μάλιστα το ζευγάρι του ΟΦΗ με τον Παναιτωλικό ήταν το τελευταίο που βγήκε από την κλήρωση. Από τα υπόλοιπα υπάρχει ένα ακόμα με ομάδες Σούπερ Λιγκ(Λεβαδειακός-Ατρόμητος) ενώ οι άλλες ομάδες της μεγάλης κατηγορίας έπεσαν στα μαλακά.
Αναλυτικά, το πρόγραμμα των αγώνων της 4ης φάσης:
Εθνικός-Αρης
Κηφισιά-Λαμία
ΑΕΛ-Πανσερραϊκός
Αιγέας Πλωμαρίου ή Απόλλων Ευπαλίου ή Καβάλα – Αστέρας Τρίπολης
Ζάκυνθος-Παναργειακός
Λεβαδειακός-Ατρόμητος
ΠΑΣ Γιάννινα-Παναχαϊκή
Αιγάλεω-Καμπανιακός
Διαγόρας-Καλλιθέα
Απόλλων Κρύας Βρύσης-Βόλος
Νέα Ιωνία-Πανιώνιος
ΟΦΗ-Παναιτωλικός
Οι 12 ομάδες που θα προκριθούν μαζί με τις τέσσερις πρώτες της Σούπερ Λιγκ(ΠΑΟΚ, Ολυμπιακό, ΑΕΚ, Παναθηναικό) θα συγκροτήσουν την φάση των «16».
Οι κληρώσεις για την 5η, 6η και 7η φάση του Κυπέλλου Ελλάδας να πραγματοποιηθούν την Τετάρτη 2 Οκτωβρίου.
Η προιστορία ΟΦΗ-Παναιτωλικός στο κύπελλο
1975-76 (μονό ματς για τους 16):
Παναιτωλικός – ΟΦΗ 1-1 (2-1 παράταση)
1981-82 (μονό ματς για τους 32):
ΟΦΗ – Παναιτωλικός 1-0
2000-01 (8ος προκριματικός όμιλος):
ΟΦΗ – Παναιτωλικός 1-0
Παναιτωλικός – ΟΦΗ 1-2
2006-07 (μονό ματς για τους 32):
Παναιτωλικός – ΟΦΗ 1-2
2011-12 (μονό ματς για τους 16):
Παναιτωλικός – ΟΦΗ 1-3
2023-24 (διπλά ματς για τους 8):
ΟΦΗ – Παναιτωλικός 1-2
Παναιτωλικός – ΟΦΗ 3-1