Οι Δημήτρης Μωραΐτης, Παναγιώτης Καλαϊτζάκης, Βασίλης Μουράτος και Δημήτρης Φλιώνης ήταν ανάμεσα στα… παιδιά των “παραθύρων”.
Ήταν 4 από τους 39 παίκτες που πήραν χρόνο συμμετοχής με την Εθνική μπάσκετ Ανδρών στον δρόμο για την πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2023 και δεν έκρυψαν την χαρά και εκτίμησή τους για το γεγονός ότι μπόρεσαν να βοηθήσουν την χώρα τους, αλλά και να βελτιωθούν οι ίδιοι, παίζοντας αγώνες υψηλού επιπέδου. Οι τέσσερις διεθνείς γκαρντ μίλησαν για την εμπειρία τους, αλλά και αυτά που κέρδισαν μέσα από τα “παράθυρα”.
Ο «δικός» μας, Ηρακλειώτης Παναγιώτης Καλαιτζάκης δήλωσε:
«Δε θεωρώ ότι χρειαζόμαστε άλλο κίνητρο. Είμαστε κάποια παιδιά που παίζουμε μαζί από πέρσι κι έχουμε χτίσει κάτι. Ημασταν έτοιμοι και σίγουροι ότι μπορούσαμε να νικήσουμε τη Σερβία. Αν δεν υπήρχαν τα παραθυρα μπορεί να μην είχαμε την ευκαιρία να παίξουμε σε τέτοιου είδους παιχνίδια. Θεωρώ ότι μας έκανε καλό.
Δε νομίζω ότι πέρα από εμάς τους ίδιους και τους προπονητές, μας πίστευε κανείς βλέποντας το ρόστερ της Σερβίας και το δικό μας. Επαιξαν με παίκτες όπως ο ΜΙλουτίνοφ, ο Γιάραμαζ, ο Γιόβιτς που έχουν πάρει μέρος σε μεγάλες διοργανώσεις.
Ο κόσμος μάς βοήθησε πάρα πολύ, εμείς πιστέψαμε στους εαυτούς μας, παίξαμε όλοι μαζί, και πιστεύω ότι αποδείξαμε στον κόσμο, αλλά και στους εαυτούς μας ότι αυτή η χώρα έχει μέλλον, έχει παιδιά και θα έχει παιδιά. Μένει να υπάρχει πλάνο και να ξέρουμε πώς θα βοηθήσουμε τους παίκτες, ώστε και οι παίκτες να βοηθήσουν κι αυτοί όσο μπορούν.
Ως Ελληνες έχουμε αποδείξει και στο παρελθόν ότι παίζουμε με την καρδιά και την ψυχή μας. Εχουμε ικανότητα και θέληση.
Τον τελευταίο ενάμιση μήνα είχα έναν τραυματισμό στη μέση που με ταλαιπωρεί ακόμα και τώρα. Εμεινα αρκετά πίσω. Θέλω τόσο πολύ να μπω και να βοηθήσω. Και την ομάδα μου, τον Παναθηναϊκό. Ομως, το γεγονός ότι βρέθηκα με την Εθνική μπροστά σε τόσο κόσμο, τόσα παιδιά και φορούσα τη φανέλα με το Εθνόσημο, ήταν κάτι απίστευτο και μου έδωσε κίνητρο. Μπήκα από το πρώτο λεπτό με τη σκέψη να βοηθήσω όσο μπορώ περισσότερο την ομάδα μου.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι πολύ μακριά. Το όνειρο όμως, όχι μόνο το δικό μου, αλλά όλων των παιδιών που βρισκόμαστε εδώ είναι ότι κάποια στιγμή μπορεί να παίξουμε στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Δεν είναι κάτι που σκέφτομαι όμως, αυτή τη στιγμή. Εχουμε δρόμο μπροστά μας».
Οι 32 ομάδες που προκρίθηκαν
Η Σερβία, κερδίζοντας τη Μεγάλη Βρετανία, έγινε η τελευταία χρονικά χώρα που συμπλήρωσε τις 32 ομάδες του Μουντομπάσκετ 2023, όπου παρούσα θα είναι και η Ελλάδα.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο θα διεξαχθεί σε Φιλιππίνες, Ιαπωνία και Ινδονησία, με τις Φιλιππίνες να αποτελούν και τον τόπο διεξαγωγής της τελικής φάσης, δηλαδή από τα προημιτελικά μέχρι τον μεγάλο τελικό. Η διοργάνωση θα διαρκέσει από τις 25 Αυγούστου έως τις 10 Σεπτεμβρίου και η κλήρωση των ομίλων θα γίνει στις 29 Απριλίου, όπου και η Ελλάδα θα μάθει τους αντιπάλους της.
Να σημειωθεί πως ήδη οι πρώτοι αντίπαλοι έχουν γίνει γνωστοί αφού οι οικοδέσποινες χώρες είχαν τη δυνατότητα να επιλέξουν τους πρώτους αντιπάλους τους. Έτσι, οι Φιλιππίνες διάλεξαν τις ΗΠΑ, την πιο προβεβλημένη ομάδα, και η Ιαπωνία τη Σλοβενία του Λούκα Ντόντσιτς, ενώ ο Καναδάς επελέγη από την Ινδονησία, η οποία όμως δεν κατάφερε να προκριθεί στα τελικά.
Οι 32 ομάδες ανά ήπειρο:
ΕΥΡΩΠΗ (12 ομάδες)
Ελλάδα, Λετονία, Φινλανδία, Γερμανία, Σλοβενία, Λιθουανία, Γαλλία, Ισπανία, Ιταλία, Γεωργία, Μαυροβούνιο, Σερβία.
ΑΜΕΡΙΚΗ (7 ομάδες)
Καναδάς, ΗΠΑ, Δομινικανή Δημοκρατία, Βενεζουέλα, Πουέρτο Ρίκο, Μεξικό, Βραζιλία.
ΑΣΙΑ (8 ομάδες)
Αυστραλία, Κίνα, Ιαπωνία, Ιράν, Λίβανος, Νέα Ζηλανδία, Φιλιππίνες, Ιορδανία.
ΑΦΡΙΚΗ (5 ομάδες)
Ακτή Ελεφαντοστού, Ανγκόλα, Νότιο Σουδάν, Αίγυπτος, Πράσινο Ακρωτήρι.