Η Ιωάννα Κριμίλη έφυγε στα 16 της χρόνια από το Ηράκλειο και τον Εργοτέλη, με την πρόκληση του ΠΑΟΚ να μην τη τρομάζει. Δύο χρόνια αργότερα κι αφού δικαίωσε τους ανθρώπους του ΠΑΟΚ, έκανε ένα ακόμα μεγαλύτερο βήμα. Παίκτρια του κολεγιακού πρωταθλήματος πλέον, με το πανεπιστήμιο του Σαν Φρανσίσκο και βασικό στέλεχος των μικρών εθνικών ομάδων. Η δουλειά και οι προκλήσεις δεν δείχνουν να τη φοβίζουν.
Λίγο πριν επιστρέψει στις ΗΠΑ, η νεαρή Ηρακλειώτισσα μίλησε στο athlitiko.gr για την Εθνική, την εμπειρία στην Αμερική, αλλά και για το γυναικείο μπάσκετ στην Κρήτη.
Πώς είναι η μέχρι τώρα εμπειρία στο Σαν Φρανσίσκο;
«Οι διαφορές είναι πολύ μεγάλες από τον τρόπο προπόνησης μέχρι τον τρόπο σκέψης. Στην Αμερική ζουν και αναπνέουν γι’ αυτό που κάνουν και σκοπός είναι να βελτιώνουν καθημερινά τους αθλητές».
Έχοντας πλέον εμπειρία με τις Εθνικές ομάδες, πώς βλέπεις το μέλλον της Εθνικής γυναικών κι εσένα μέσα σε αυτό;
«Η Εθνική γυναικών έχει περιέλθει σε μία περίοδο μετάβασης από τις μεγαλύτερες ηλικιακά παίκτριες στις νεότερες και σίγουρα θα χρειαστεί χρόνος, όμως με πολλή δουλειά θα μπορέσουμε ν’ ανταπεξέλθουμε στις απαιτήσεις και να φανούμε αντάξιες με την παρακαταθήκη που μας αφήνουν οι μεγαλύτερες. Όνειρό μου είναι να αγωνιστώ με τη φανέλα της Εθνικής γυναικών όπως άλλωστε κάθε αθλήτριας της ηλικίας μου».
Από τον Εργοτέλη στον ΠΑΟΚ κι από τον ΠΑΟΚ στις ΗΠΑ.Η Ιωάννα Κριμίλη δεν φοβάται τις αλλαγές;
«Το ξεκίνημά μου έγινε από τον Εργοτέλη όπου έκανα τα πρώτα μπασκετικά βήματα μου, στη Β’ Λυκείου ακολούθησε ο ΠΑΟΚ όπου με βοήθησε να εξελιχθώ αλλά και να παίξω στην Α1 και ακολουθεί το όνειρο της Αμερικής. Οι αλλαγές πάντα κρύβουν ρίσκο αλλά οι αποφάσεις μου είναι συνειδητοποιημένες και είμαι σίγουρη γι’ αυτές, οπότε… όχι, η Ιωάννα Κριμίλη δεν φοβάται τις αλλαγές».
WNBA ή επιστροφή στην Ευρώπη μετά το κολλεγιακό;
«Αυτή η ερώτηση είναι για λίγο αργότερα. Στόχος μου είναι η καθημερινή δουλειά και βελτίωση με κάτω το κεφάλι και ό,τι προκύψει στο μέλλον θα το δούμε. Φυσικά και θα ήθελα κάποια στιγμή να αγωνιστώ στο WNBA και να δοκιμάσω τις δυνάμεις μου, άλλωστε είναι ένα όνειρο ζωής αλλά σίγουρα είναι πολύ νωρίς ακόμα».
Για το κρητικό γυναικείο μπάσκετ και την άνοδο του ΟΑΧ στην Α1, τι έχεις να πεις;
«Το κρητικό γυναικείο μπάσκετ συνεχώς ανεβαίνει, υπάρχουν οι υποδομές για κάτι καλό στο μέλλον και είμαι αισιόδοξη γι’ αυτό. Εύχομαι στα Χανιά ολόψυχα να έχουν μια αξιόλογη πορεία και να καταφέρουν να πετύχουν τους στόχους τους».