«Αυτές είναι νίκες…» είπε ο Νίκος Νιόπλιας γεμάτος χαρά μετά το ματς στο Αλκαζάρ. Η ομάδα του είχε πετύχει μια νίκη…μαγκιάς και ψυχής κόντρα σε όλους και σε όλα.
Όταν πριν από την σέντρα έγινε γνωστό ότι ο Παναιτωλικός κέρδισε στους Ζωσιμάδες στον ΟΦΗ ήξεραν ότι η ισοπαλία πλέον δεν φτάνει. Ήξεραν επίσης ότι για να μην εξαρτώνται από κανένα ήθελαν μια νίκη επί της ΑΕΛ και άλλη μια επί του Παναιτωλικού. Επί των δυο βασικών του αντιπάλων, δηλαδή, κι όχι απέναντι σε ομάδες που ήταν αδιάφορες βαθμολογικά.
Και το πρώτο βήμα έγινε. Ο ΟΦΗ έκανε την τέλεια απόδραση…(την ίδια μέρα που έκανε πρεμιέρα και το τηλεπαιχνίδι με τον Φερεντίνο). Έβγαλε χαρακτήρα και πήρε σπουδαίο διπλό στο Αλκαζάρ, με το οποίο εκτός απροόπτου γλιτώνει τον απευθείας υποβιβασμό. Στηριζόμενος στις δικές του δυνάμεις, πήγε πήρε τη νίκη και έφυγε από την Λάρισα καβάλα στο αλογάκι…Έκανε την μισή δουλειά.
Οι 31 σώζουν μόνο αν…
Η άλλη μισή είναι να νικήσει τον Παναιτωλικό στο φινάλε. Μεσολαβεί μια αγωνιστική και θα πει κάποιος ότι προέχει το παιχνίδι στην Λαμία. Κι όμως καμιά αξία μπορεί να μην έχει μια νίκη στην Λαμία αν δεν κερδίσει τον ίδιο τον Παναιτωλικό στο Ηράκλειο. Ο ΟΦΗ σώζεται με 31 βαθμούς, αν αυτοί έρθουν κόντρα στην ομάδα ου Αγρινίου. Ακόμα κι αν χάσει στην Λαμία. Οι 31 βαθμοί, αντίθετα, ίσως να μην είναι αρκετοί αν δεν έρθει η νίκη στο τέλος.
Αν ο ΟΦΗ νικήσει στην Λαμία και χάσει στο φινάλε από τον Παναιτωλικό θα έχει 31 αλλά μπορεί να μην του φτάνουν αν στο μεταξύ ο Παναιτωλικός έχει νικήσει τον Ατρόμητο. Θα πρέπει να μην χάσει από την ομάδα του Αγρινίου στο Γεντί Κουλέ για να μείνει χωρίς μπαράζ στην κατηγορία. Ότι κι αν κάνουν Παναιτωλικός και ΑΕΛ αν ο ΟΦΗ νικήσει στο τέλος σώζεται αφήνει τους άλλους δυο να βγάλουν τα μάτια τους.
Ο Νίκος Νιόπλιας που έκανε το τέλειο κοουτσάρισμα στο Αλκαζάρ είχε κάθε λόγο μετά το παιχνίδι να είναι χαρούμενος και περήφανος. Τα λόγια του ήταν χαρακτηριστικά:
«Ήταν μια σημαντική νίκη γιατί ήρθε μετά από ένα θετικό αποτέλεσμα του Παναιτωλικού και η πίεση ήταν μεγαλύτερη. Στην ουσία όμως και στο μυαλό μου δεν κοιτάζω τις άλλες ομάδες, αλλά πως θα έχω τους δικούς μου παίκτες και την ομάδα μου καλά και σήμερα δείξαμε ότι είμαστε καλά. Έχουμε καλούς παίκτες, καλή ομάδα, είμαστε μεγάλη και ιστορική ομάδα από τις μεγαλύτερες της επαρχίας και θα είναι κρίμα να μην μείνουμε κατηγορία.
Παίξαμε πολύ καλά στο α΄ ημίχρονο και στο β΄ διαχειριστήκαμε άψογα το παιχνίδι. Το πήγαμε στα μέτρα μας, όπως θέλαμε. Το παιχνίδι κρίθηκε στην δική μας απόδοση. Δεν έχασε η Λάρισα, εμείς κερδίσαμε. Το λέω αυτό γιατί η Λάρισα έχει τον ίδιο στόχο με μας, δεν ήταν αδιάφορη. Αυτές είναι νίκες. Όταν παίζεις με τον πραγματικό σου αντίπαλο κι όχι με ομάδες που έχουν βαθμολογική άνεση και μπορείς να τις βρεις απροετοίμαστες. Ήταν μια πάρα πολύ μεγάλη νίκη»
Ο Τζιανλούκα Φέστα από την άλλη πλευρά δήλωσε: «Ασφαλώς και γνωρίζουμε ότι είναι πιο δύσκολη η κατάσταση, αλλά μπορούμε να πάρουμε έξι βαθμούς στα δύο επόμενα παιχνίδια. Θα είναι δύσκολα, αλλά θα παλέψουμε μέχρι το τέλος. Στο πρώτο ημίχρονο δεν έπρεπε να έχουμε αυτή την προσέγγιση σε τόσο σημαντικό παιχνίδι. Στο δεύτερο ημίχρονο αγωνιστήκαμε καλύτερα, με πιο πολύ πάθος και μπορούσαμε να πάρουμε την ισοπαλία, αλλά δεν ήταν αρκετό για να κερδίσουμε».