Με στόχο να εξασφαλίσει ένα καλύτερο μέλλον στους αθλητές του, ενισχύοντας παράλληλα την παραγωγική του διαδικασία, ο Μίνωας ξεκινάει και επίσημα τη συνεργασία του με το τμήμα πάλης του Παναθηναϊκού, που από το 2014 είναι σε φάση αναγέννησης και αποτελεί την ανερχόμενη δύναμη του αθλήματος στη χώρα μας (σε αντίθεση με τα περισσότερα ερασιτεχνικά τμήματα του τριφυλλιού που φυτοζωούν).
Η πρώτη πράξη αυτής της συνεργασίας «υπογράφηκε» με την παραχώρηση στους «πράσινους» των Πανελληνιονικών του Μίνωα, Κώστα Κυπραίου, Κώστα Δαμιανάκη και Νίκου Δαμιανάκη. Παλαιστές που έχουν όλα τα φόντα να ενισχύσουν τον Παναθηναϊκό στην προσπάθειά του για την κατάκτηση του Πανελληνίου πρωταθλήματος (φέτος ήταν 2ος), μια επιτυχία που ασφαλώς θα έχει την αντανάκλασή της και στον Μίνωα.
«Η απόφαση του Παναθηναϊκού να συνεργαστεί μαζί μας και να μας επιλέξει σαν ακαδημία του, ανάμεσα σε τόσους συλλόγους, αποτυπώνει τη σκληρή δουλειά που έχει γίνει με τους αθλητές του Μίνωα και προσδίδει μεγάλο κύρος στον σύλλογο. Είναι δέσμευση του συλλόγου μας προς το τοπικό στοιχείο ότι αυτή η κίνηση δεν θα επηρεάσει αρνητικά την κρητική πάλη. Ο Μίνωας ετοιμάζει ήδη μια καταπληκτική φουρνιά αθλητών που θα τον κρατήσουν πρωταγωνιστή στα Πανελλήνια πρωταθλήματα», αναφέρει στην ανακοίνωσή της η διοίκηση του Μίνωα, με τον προπονητή του συλλόγου, Κώστα Χριστόφορο, να εξειδικεύει τα οφέλη αυτής της συνεργασίας:
«Θέλω να ξεκαθαρίσω ότι δεν υπάρχουν οικονομικές απολαβές γι’ αυτή τη συνεργασία. Η συμφωνία ουσιαστικά είναι, όποιο δικό μας παιδί γίνεται Πανελληνιονίκης, να εντάσσεται στον Παναθηναϊκό. Βασικός μας σκοπός είναι να βοηθήσουμε τα παιδιά μας που έχουν ταλέντο, να κάνουν το παραπάνω βήμα και να εξελιχθούν ως αθλητές. Δυστυχώς οι σύλλογοι της περιφέρειας έχουν περιορισμένες δυνατότητες. Ωστόσο με την τεχνογνωσία και το αθλητικό υλικό που θα μας προσφέρει ο Παναθηναϊκός, είναι βέβαιο ότι θα μας απογειώσει. Παράλληλα τα υπόλοιπα παιδιά μας θα αποκτήσουν επιπλέον κίνητρο για να εξελιχθούν, γνωρίζοντας ότι υπάρχει η προοπτική ενός μεγάλου συλλόγου», τονίζει στην «Π» ο Κώστας Χριστόφορος και επισημαίνει ότι ο Μίνωας δεν θα χάσει τη δυναμική που έχει αναπτύξει τα τελευταία χρόνια: «Πέρσι κατακτήσαμε 5 Πανελλήνια μετάλλια και παρ’ ότι χάνουμε τώρα τους κορυφαίους αθλητές μας, θεωρώ ότι τη νέα σεζόν μπορούμε να έχουμε περισσότερες διακρίσεις. Έχουμε άριστες υποδομές και θα εξακολουθήσουμε να δίνουμε το βάρος στην ανάδειξη νέων ταλέντων».
Σημαντικό ρόλο στο «φλερτ» του Μίνωα με τον Παναθηναϊκό, που κατέληξε σε «γάμο», έπαιξε ο Δημήτρης Χριστόφορος. Ο ιδρυτής του Μίνωα, και επί σειρά ετών προπονητής του, υπηρέτησε την ομάδα του Παναθηναϊκού ως αθλητής, με πολλές διακρίσεις στο ενεργητικό του. Συγκινημένος ο ίδιος κατά τη διάρκεια της παρουσίασης της συνεργασίας που έγινε στις εγκαταστάσεις του Παγκρητίου, τόνισε «Είναι μια ιδιαίτερη στιγμή για μένα και για την οικογένεια του Μίνωα. Είμαστε περήφανοι για τα παιδιά μας που κάνουν αυτό το βήμα και θα συνεχίσουμε να είμαστε δίπλα τους. Ο Παναθηναϊκός είναι μεγάλο όνομα στην πάλη και διαθέτει τους κατάλληλους ανθρώπους για να αξιοποιήσουν τα ταλέντο των αθλητών».
Για τους λόγους της επιλογής του ηρακλειώτικου σωματείου μίλησε στην «Π» η προπονήτρια του Παναθηναϊκού και ομοσπονδιακή τεχνικός παλαιότερα, Λία Νικολάου:
«Ο Μίνωας επιλέχθηκε ανάμεσα σε 60 συλλόγους στην Ελλάδα, καθώς διαθέτει εξαιρετικό υλικό αθλητών κι έναν προπονητή που διακατέχεται από την παναθηναϊκή ιδέα, αφού ο πατέρας του υπήρξε πρωταθλητής Ελλάδας και σημαιοφόρος του Παναθηναϊκού. Οι αθλητές του Μίνωα είναι πρότυπα κι έχουν πάρει τις σωστές βάσεις. Τους λείπει μόνο η επαφή με καλύτερους αθλητές στην προπόνηση για να ξεδιπλώσουν όλες τις δυνατότητές τους. Είμαστε σίγουροι ότι θα συμβάλλουν αποφασιστικά στην ανανέωση της ομάδας μας που κάθε χρόνο έχει ως στόχο να πρωταγωνιστεί».
Από την πλευρά του, ο πρωταθλητής του Παναθηναϊκού, Νίκος Λέων, εξέφρασε την σιγουριά του ότι τα παιδιά του Μίνωα θα γράψουν χρυσές σελίδες στην ελληνική πάλη :
«Ο Μίνωας έχει μια πολύ δυνατή παρουσία στην Κρήτη και όχι μόνο. Τα παιδιά που επιλέξαμε είναι ήδη πρωταθλητές στις κατηγορίες τους και έχουν τις προοπτικές να φέρουν διεθνείς διακρίσεις στη χώρα μας».
Τόσο ο Κυπραίος όσο και τα αδέρφια Δαμιανάκη θα ακολουθήσουν τη χειμερινή προετοιμασία του Παναθηναϊκού στην Καλαμάτα και ανάλογα με τις υποχρεώσεις τους θα λαμβάνουν μέρος σε κοινές προετοιμασίες με τους «πράσινους» στην Αθήνα. Το υπόλοιπο διάστημα θα συνεχίσουν να γυμνάζονται με τον Μίνωα.
«Τεράστια ευκαιρία καριέρας ο ΠΑΟ»
ΟΙ ΚΥΠΡΑΙΟΣ ΚΑΙ ΚΩΣΤΑΣ ΔΑΜΙΑΝΑΚΗΣ ΜΙΛΟΥΝ ΓΙΑ ΤΗ ΜΕΤΑΓΡΑΦΗ ΤΟΥΣ ΚΑΙ ΤΑ ΟΣΑ ΧΡΩΣΤΟΥΝ ΣΤΟΝ ΜΙΝΩΑ
Ενθουσιασμένοι για το μεγάλο βήμα, που πραγματοποιούν στην καριέρα τους, δήλωσαν ο Κώστας Κυπραίος και ο Κώστας Δαμιανάκης.
Οι δύο από τους τρεις αθλητές του Μίνωα που επιλέχθηκαν από τον Παναθηναϊκό (ο μεγαλύτερος αδερφός του Δαμιανάκη, Νίκος, σπουδάζει στις Σέρρες) τόνισαν ότι θα τα δώσουν όλα για να ανταποκριθούν στις αυξημένες προσδοκίες, τιμώντας παράλληλα το τοπικό σωματείο που τους ανέδειξε.
«Είναι μια τεράστια ευκαιρία καριέρας για μας. Ο Παναθηναϊκός είναι από τις μεγαλύτερες ομάδες στην πάλη και όχι μόνο.
Μας δίνεται η δυνατότητα να ανέβουμε επίπεδο αγωνιστικά και παράλληλα να βοηθηθούμε και οικονομικά, καλύπτοντας κάποια έξοδα που μέχρι τώρα χρεωνόμασταν», δήλωσε ο 21χρονος Κώστας Κυπραίος που ξεκίνησε κάπως αργά την ενασχόλησή του με την πάλη, αλλά η εξέλιξή του είναι εντυπωσιακή:
«Είμαι 7-8 χρόνια στον Μίνωα και σίγουρα δεν περίμενα αυτήν την πορεία. Χρωστάω πολλά στους προπονητές που μας περιέβαλλαν με αγάπη και ζεστασιά. Τώρα οι αγωνιστικές υποχρεώσεις μεγαλώνουν όμως, είμαι αποφασισμένος να δουλέψω σκληρά και να δικαιώσω αυτούς που πιστεύουν σε μένα. Ελπίζω να τα πάω καλά στον Παναθηναϊκό και να τιμήσω έτσι και τον Μίνωα».
Ο 16χρονος Κώστας Δαμιανάκης μετά από ένα έντονο σε αγωνιστικό επίπεδο καλοκαίρι, με συμμετοχές σε μεγάλες διοργανώσεις με την Εθνική ομάδα παίδων, βλέπει τη μεταγραφή του στο τριφύλλι, ως τη μεγάλη ευκαιρία να αναδείξει το ταλέντο του: «Νιώθω χαρούμενος που πηγαίνω σε μια μεγάλη ομάδα και ευχαριστώ τους ανθρώπους του Παναθηναϊκού για την επιλογή. Ενθουσιάστηκα μόλις έμαθα αυτήν την προοπτική γιατί ξέρω ότι μπορεί να με βοηθήσει πολύ αγωνιστικά. Στον Μίνωα γίνεται εξαιρετική δουλειά, όμως στον Παναθηναϊκό θα έχω πιο δυνατούς αντιπάλους στην προπόνηση και θα μπορώ έτσι να προετοιμάζομαι καλύτερα για τους αγώνες».
Για την «εκπαίδευση» που έλαβε αυτά τα 5 χρόνια στον Μίνωα, το πουλέν του συλλόγου εκφράζεται με λόγια συγκίνησης:
«Ο Μίνωας είναι σαν οικογένεια για μένα. Ο προπονητής μου με στήριξε, όχι μόνο αγωνιστικά, αλλά και σε οτιδήποτε χρειαζόμουν.
Πραγματικά θέλω να ανταποδώσω αυτό το ενδιαφέρον και να κάνω υπερήφανους τους ανθρώπους που αφιέρωσαν τόσο χρόνο σε μένα».