Ζεστή ήταν η φιλοξενία των αθλητών-τριών που συμμετείχαν στην ημερίδα στίβου ΑμεΑ στο Παγκρήτιο, με τις αρχές της πόλης μας να δεσμεύονται ότι θα στηρίξουν την προσπάθεια καθιέρωσής της στο Ηράκλειο.
Ο δήμαρχος Ηρακλείου Βασίλης Λαμπρινός, αφού εξέφρασε τη θλίψη του για τον θάνατό του Γιώργου Φουντουλάκη, για τον οποίο ανέφερε χαρακτηριστικά ότι «προσέφερε πολλά στον αθλητισμό των ΑμεΑ και στο Παραολυμπιακό κίνημα», τόνισε: «Η διεξαγωγή διοργανώσεων στο Παγκρήτιο με αθλητές από όλη την Ελλάδα, η αλήθεια είναι πως μας είχε λείψει.
Θεωρώ μάλιστα ότι ο συγκεκριμένος αγώνας έχει όλες τις προδιαγραφές ώστε στο μέλλον να εξελιχθεί σε θεσμό για την πόλη μας. Με την ελπίδα ότι σύντομα οι αθλητικές διοργανώσεις θα διεξάγονται με την παρουσία κόσμου στις κερκίδες, θέλω να ευχαριστήσω την Εθνική Αθλητική Ομοσπονδία των Ατόμων με Αναπηρίες για τη συνεργασία».
Στο ίδιο μήκος κύματος και ο περιφερειάρχης Κρήτης, Σταύρος Αρναουτάκης: «Πρόκειται για μια σημαντική αθλητική ημερίδα, η οποία επιβεβαιώνει τη βούλησή μας, να καθιερώσουμε την Κρήτη στον παγκόσμιο αθλητικό χάρτη. Η λειτουργία αθλητικών υποδομών υψηλών προδιαγραφών, όπως είναι και το Παγκρήτιο Στάδιο, σε συνδυασμό με τις υποδομές φιλοξενίας, τη μοναδικότητα του φυσικού περιβάλλοντος και της φιλοξενίας των κρητικών, αποτελούν τις καλύτερες προϋποθέσεις για τη διοργάνωση μεγάλων αθλητικών γεγονότων στο νησί. Θερμά συγχαρητήρια στους διοργανωτές».
Στην έναρξη των αγώνων έδωσαν ακόμα το “παρών”, ο βουλευτής ΣΥΡΙΖΑ Ηρακλείου Νίκος Ηγουμενίδης, ο αντιπεριφερειάρχης Ηρακλείου Νίκος Συριγωνάκης, ο αντιδήμαρχος Αθλητισμού Κώστας Βαρδαβάς, ο πρόεδρος του Ιατρικού Συλλόγου Ηρακλείου Χάρης Βαβουρανάκης και στελέχη της Εθνικής Αθλητικής Ομοσπονδίας Ατόμων με Αναπηρία.
Από τους αθλητές που ξεχώρισαν στην ημερίδα, ήταν ο Στέλιος Μαλακόπουλος, «σπάζοντας» το φράγμα των 7 μέτρων στο μήκος της κατηγορίας του: «Είναι μια μέρα που θα θυμάμαι σε όλη μου τη ζωή. Ευτυχώς όλα πήγαν καλά και μαζί με το Παγκόσμιο ρεκόρ θεωρώ ήρθε και η πρόκριση στην Παραολυμπιάδα», τόνισε ο νεαρός πρωταθλητής που αγωνίζεται με δύο τεχνητά πόδια.
Από την πλευρά του, ο Θανάσης Προδρόμου που σημείωσε παγκόσμιο ρεκόρ στο τριπλούν και Πανελλήνιο ρεκόρ στο μήκος, δήλωσε: «Θεωρώ ότι με την επίδοσή μου εξασφάλισα μία θέση στο Τόκιο που ήταν και ο στόχος μου. Ευχαριστώ πάρα πολύ τον προπονητή μου, Ανέστη Ματαρτζίδη και την οικογένειά μου που με στηρίζουν όλα αυτά τα χρόνια».