Ένας από τους γκολτζήδες της Γ’ Εθνικής τα τελευταία χρόνια απέκτησε χθες η Δαμάστα. Ο λόγος για τον Νίκο Βαλαβανόπουλο, τον 25χρονο υψηλόσωμο φορ που ήταν εδώ και πολύ καιρό στην πρώτη θέση της μεταγραφικής λίστας προκειμένου να αποτελέσει το επιθετικό όπλο την νέα ποδοσφαιρική σεζόν.
Ο Βαλαβανόπουλος επιστρέφει στο Ηράκλειο μετά τη θητεία του στον ΠΟΑ τη σεζόν 2014-15 που είχε αγωνιστεί με τους πράσινους στην Α1 ΕΠΣΗ και είχε αναδειχτεί πρώτος σκόρερ της ομάδας.
Ο Νίκος Βαλαβανόπουλος κατάγεται από την Καβάλα και ξεκίνησε στα τμήματα υποδομής της Ξάνθης, παίζοντας και στην Κ19 της Ξάνθης με προπονητή τον Ηρακλειώτη Μάριο Ζερβίδη. Το 2014 πήρε μεταγραφή για τον ΠΟΑ και αγωνίστηκε στην Α1 ΕΠΣΗ.
Αποχώρησε το επόμενο καλοκαίρι, και έπαιξε στον Ηρακλή Καβάλας, κατακτώντας το τοπικό πρωτάθλημα και βγαίνοντας πρώτος σκόρερ. Επόμενος προορισμός του το 2016-2017 ήταν ο Νέστος Χρυσούπολης στη Γ’ Εθνική όπου σημείωσε 8 γκολ.
Η επόμενη διετία 2017-18 και 2018-19 ήταν ιδιαίτερα παραγωγική, παίζοντας στην ομάδα του τόπου του την Καβάλα σε επίπεδο Γ’ Εθνικής.
Την πρώτη σεζόν σημείωσε 18 γκολ και τη δεύτερη 15 γκολ. Τη δεύτερη σεζόν με προπονητή τον Παύλο Δερμιτζάκη, η Καβάλα κατέκτησε και τον τίτλο στην Γ’ Εθνική και την άνοδο στην Football League. Πέρυσι (2019-2020) ο Νίκος Βαλαβανόπουλος αποδέχτηκε την πρόταση που του έκανε ο Πανθηραϊκός και έπαιξε στην ομάδα της Σαντορίνης σημειώνοντας 10 τέρματα σε πρωτάθλημα και Κύπελλο.
Στο μεταξύ συνεχίζεται το 1ο Camp Ταλέντων που διοργανώνει η Δαμάστα. Πολλά παιδιά από το ηρακλειώτικο ποδόσφαιρο θα δώσουν το παρών και θα προπονηθούν υπό τις οδηγίες του Γιάννη Χατζησεβαστού και των συνεργατών του.