Δεκαπέντε λεπτά καλής απόδοσης ήταν υπεραρκετά για την Εθνική ομάδα προκειμένου να κερδίσει τη Μεγάλη Βρετανία με 93-77, να κάνει το 3Χ3 στον τρίτο όμιλο του Ευρωμπάσκετ και να σφραγίσει και μαθηματικά την πρόκρισή της στη φάση των «16».
Η Εθνική έχει πλέον δύο παιχνίδια μπροστά της για να κλείσει την πρώτη φάση απέναντι στην Ουκρανία (σήμερα, 6μμ) και την Εσθονία (Πέμπτη, 6μμ) πριν ταξιδέψει στο Βερολίνο για τις νοκ άουτ αναμετρήσεις που αρχίζουν το Σαββατοκύριακο.
Με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να παίρνει «ανάσες» από την τεχνική ηγεσία και τον Ντόρσεϊ να κινείται σε χαμηλές στροφές, τον πρωταγωνιστικό ρόλο ανέλαβε ο Σλούκας. Ο γκαρντ του Ολυμπιακού ήταν σχεδόν αλάνθαστος στην επίθεση και αυτός που ουσιαστικά «ξεκόλλησε» το σκορ στο τρίτο δεκάλεπτο καθώς μέχρι το 23’ οι Βρετανοί, ήταν θεωρητικά μέσα στη διεκδίκηση της νίκης.
Στο παιχνίδι μπήκε και ο Παπαγιάννης που τελείωσε πολλές επιθέσεις πάνω από τη στεφάνη, γεγονός που χαροποίησε φυσικά τον Δημήτρη Ιτούδη ενόψει της δύσκολης συνέχειας.
«Είχαμε δύο διαφορετικά εικοσάλεπτα. Ήμασταν απρόσεκτοι στο πρώτο, ειδικά στην άμυνα. Παίξαμε άμυνα στο β’ μέρος και θέλω να δώσω έμφαση στο ότι ο Λούντζης έπαιξε σπουδαία αλλά και οι Σλούκας – Παπαγιάννης είχαν καλή συνεργασία», τόνισε ο ομοσπονδιακός προπονητής και εξήγησε την απόφασή του να προφυλάξει τον Γιάννη Αντετοκούνμπο:
«Είχε κάποιες ενοχλήσεις στο γόνατο, αλλά όχι κάτι σημαντικό. Απλά δε θέλαμε να ρισκάρουμε. Θα παίξει κανονικά κόντρα στην Ουκρανία. Είχαμε πει ότι εδώ θα γίνουμε καλύτερη ομάδα. Μας λείπει ακόμα ο Κώστας Αντετοκούνμπο, αλλά σύντομα θα είναι κοντά μας.
Όταν οι παγκίτες δίνουν τόση ώθηση, αισθανόμαστε πιο δυνατοί ως ομάδα για να παλέψουμε».
Από την πλευρά του ο Γιώργος Παπαγιάννης δήλωσε ότι θα είναι απόλυτα έτοιμος στα νοκ άουτ παιχνίδια:
«Ήταν ο δεύτερος αγώνας μου, χρειάζομαι φυσική κατάσταση. Μέρα με τη μέρα νιώθω καλύτερα.
Τα 10λεπτα: 17-24, 43-46, 60-71, 77-93
Μ. ΒΡΕΤΑΝΙΑ (Ρέινκινγκ): Μπίγκμπι-Γουίλιαμς 2, Κλαρκ 11 (1), Χέσον 13, Μόκφορντ 3 (1), Νέλσον 17 (4), Ολασένι 8, Σόκο 12, Βαν Όστρουμ, Γουίτλ 9 (1), Γούιλαν 2
ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Αγραβάνης 5 (1), Αντετοκούνμπο Θ. 5, Καλάθης 9 (1), Ντόρσεϊ 5 (1), Λαρεντζάκης 7 (1), Λούντζης 10 (2), Παπαγιάννης 17, Παπανικολάου 10 (1), Παπαπέτρου 4, Σλούκας 21 (5)
Σε άλλο χθεσινό ματς για τον Γ’ όμιλο, η Κροατία νίκησε με 73-70 την Εσθονία.
Για τον Δ’ όμιλο: Πολωνία-Ισραήλ 85-76, Τσεχία-Ολλανδία 88-80.