Με μία ψυχωμένη εμφάνιση η Εθνική ομάδα έδειξε ότι αξίζει τον σεβασμό όλων και συνεχίζει στην προημιτελική εμφάνιση του Ευρωμπάσκετ.
Οι διεθνείς θριάμβευσαν επί της Λιθουανίας με 77-64 με πρωταγωνιστές τους καταπληκτικούς Κώστα Σλούκα και Νικ Καλάθη, αλλά και έναν εξαιρετικό Γιάννη Μπουρούση, ο οποίος κράτησε την υπόσχεσή του και έδωσε τα πάντα για την πρόκριση.
Η «γαλανόλευκη» συνεχίζει το… ταξίδι της στην Κωνσταντινούπολη και την προσεχή Τετάρτη (6.45μμ) θα αντιμετωπίσει τη Ρωσία με φόντο την είσοδο της στα ημιτελικά της διοργάνωσης, για πρώτη φορά μετά το 2009.
Η ομάδα του Κώστα Μίσσα άφησε πίσω της τον εφιαλτικό όμιλο του Ελσίνκι και πήρε από την αρχή τα ηνία της αναμέτρησης.
Με τον Παπαγιάννη να στέκεται εξαιρετικά απέναντι στον NBAερ Βαλαντσιούνας, τον αθόρυβο Παπανικολάου να δίνει παντού βοήθειες και τον Καλάθη να οργανώνει άψογα αλλά και να εκτελεί, η Ελλάδα προηγήθηκε με 25-14 στο 9’ και άντεξε στην αντεπίθεση των Λιθουανών στη δεύτερη περίοδο για να κλείσει το ημίχρονο με 37-30.
Στο τρίτο δεκάλεπτο, τα τρία διαδοχικά τρίποντα του Σλούκα έφεραν την Εθνική μας σε απόσταση ασφαλείας (50-36) για να πάρει τη σκυτάλη στη συνέχεια ο Μπουρούσης (63-48). Μέσα σε ελάχιστα λεπτά η Λιθουανία «έτρεξε» σερί 11-0 και μείωσε στους 4 πόντους, όμως το καθοριστικό τρίποντο του Θανάση Αντετοκούνμπο κι ένα ακόμα από τον ασταμάτητο Σλούκα (73-61), έδωσαν το έναυσμα για τους πανηγυρισμούς στους 300 Έλληνες φιλάθλους.
«Περάσαμε δύσκολες στιγμές, στο γκρουπ δεν παίξαμε τόσο καλά αλλά κερδίσαμε και το δεύτερο νοκ άουτ. Συνεχίζουμε με περηφάνεια, αλλά με ηρεμία και γνωρίζοντας ποιοι είμαστε και τι μπορούμε να κάνουμε», ανέφερε ο Κώστας Μίσσας.
Για τα υποτιμητικά σχόλια για τον ίδιο από τους Λιθουανούς ο ομοσπονδιακός τεχνικός είπε: «Είμαι περήφανος που ήμουν προπονητής στις γυναίκες. Ίσως αυτοί οι άνθρωποι να μην ξέρουν την πορεία μου. Ίσως μετά τη νίκη αυτή, να πρέπει να αρχίσουν να διαβάζουν ιστορία».
Ο Νικ Καλάθης είπε από τη δική του πλευρά: «Ήταν μια σπουδαία νίκη για μας. Δεν ξέρω πόσοι το πίστευαν, αλλά εμείς το πιστεύαμε. Ο κόουτς είχε ένα εξαιρετικό πλάνο και το ακολουθήσαμε στην εντέλεια.. Ο Σλούκας ήταν καταπληκτικός, ο Μπουρούσης έδειξε τις ηγετικές του ικανότητες και πως δεν ήθελε να επιστρέψουμε σπίτι. Πιστεύω πως μπορούμε να πάμε όσο πιο μακριά θέλουμε αν παίζουμε έτσι».
Τα 10λεπτα: 17-25, 30-37, 48-61, 64-77
ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ (Αντομάιτις): Καλνιέτις 11 (1), Γιουσκεβίτσιους, Ματσιούλις 5 (1), Γκετσεβίτσιους, Βαλαντσιούνας 13, Μοτιεγιούνας 1, Μιλάκνις, Γκριγκόνις 7 (1), Γκουντάιτις, Ουλανόβας 7 (1).
ΕΛΛΑΔΑ (Μίσσας): Καλάθης 14 (2), Μπουρούσης 11 (1), Σλούκας 21 (5), Παππάς 3, Παπαγιάννης 4, Πρίντεζης 8 (1), Παπανικολάου 11 (1), Μάντζαρης, Παπαπέτρου, Μπόγρης, Αντετοκούνμπο 5 (1).
Εύκολες νίκες για τα φαβορί, εκτός Γαλλία και Τουρκία
Χωρίς ιδιαίτερες εκπλήξεις ολοκληρώθηκε η δεύτερη φάση του 40ου Ευρωμπάσκετ, με τα περισσότερα ματς μάλιστα να κρίνονται με μεγάλες διαφορές.
Την πιο αγχωτική πρόκριση πήρε η Γερμανία σε βάρος της Γαλλίας ενώ οι Ισπανοί απέκλεισαν, όπως αναμενόταν, τους οικοδεσπότες Τούρκους. Τα αποτελέσματα του διημέρου και ο δρόμος μέχρι τον τελικό (17/9) της Κωνσταντινούπολης:
Β’ φάση
Σλοβενία – Ουκρανία 79-55
Γερμανία – Γαλλία 84-81
Φινλανδία – Ιταλία 57-70
Λιθουανία – Ελλάδα 64-77
Λετονία – Μαυροβούνιο 100-68
Σερβία – Ουγγαρία 86-78
Ισπανία – Τουρκία 73-56
Κροατία – Ρωσία 78-101
Προημιτελικά
Τρίτη 12/9
1)Γερμανία – Ισπανία, 6.45μμ
2)Σλοβενία –Λετονία, 9.30μμ
Τετάρτη 13/9
3)Ελλάδα -Ρωσία, 6.45μμ
4)Ιταλία –Σερβία,9.30μμ
Ημιτελικά
Πέμπτη 14/9
Νικητής 1 – Νικητής 2
Παρασκευή 15 /9
Νικητής 3 – Νικητής 4
Κυριακή 17/9
Μικρός τελικός, 5μμ
Τελικός, 9μμ.