Με το σοκ της ξαφνικής απουσίας του Στέφανου Τσιτσιπά να επισκιάζει τη διοργάνωση, διεξάγεται σήμερα και αύριο το πρωί στα γήπεδα του Lyttos Beach στη Χερσόνησο, η αναμέτρηση της Εθνικής ομάδας τένις κόντρα στη Λιθουανία, με έπαθλο την άνοδο στην πρώτη κατηγορία του Davis Cup.
Ο κορυφαίος Έλληνας τενίστας και Νο3 της παγκόσμιας κατάταξης, παρ’ ότι πάτησε τα πόδια του στο κρητικό έδαφος την Πέμπτη, χθες στην έναρξη της συνέντευξης Τύπου, ανακοίνωσε ότι δε θα αγωνιστεί στα κρίσιμα ματς του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, λόγω ενοχλήσεων στο πέλμα.
Η ανακοίνωση αυτή, σκόρπισε απογοήτευση στο φίλαθλο κοινό του Ηρακλείου και της Κρήτης γενικότερα που είχε σπεύσει να προμηθευτεί τα λίγα αλλά πανάκριβα εισιτήρια των αγώνων, με βασικό στόχο φυσικά να απολαύσει το μεγάλο αστέρι του παγκόσμιου τένις.
«Παρόλο που δεν θα έχω την ευκαιρία να αγωνιστώ, το οποίο με πικραίνει γιατί ήθελα να δώσω τον καλύτερο εαυτό μου, είναι σημαντικό ότι βρίσκομαι στην Ελλάδα. Πάντα όταν επιστρέφω νιώθω τρομερή χαρά και αναζωογόνηση», τόνισε ο Τσιτσιπάς και θυμήθηκε τα εφηβικά του χρόνια όταν είχε αγωνιστεί στα ίδια γήπεδα:
«Ξεκίνησα από εδώ πριν μερικά χρόνια, σε ηλικία 14-15 ετών. Κέρδισα τον πρώτο μου ATP πόντο σε αυτό το γήπεδο. Πλέον έχουν αλλάξει οι εγκαταστάσεις. Εδώ ξεκίνησα, εδώ εξελίχθηκα και αυτό ήταν το μέρος που μου έδωσε το όραμα και την θέληση να ενταχθώ ακόμα ψηλότερα στο επαγγελματικό επίπεδο. Θα έχει πάντα ένα ξεχωριστό μέρος στην καρδιά μου. Σκέφτομαι συχνά το Lyttos Beach, όταν είμαι στο Τour».
Ο πατέρας του Στέφανου και προπονητής του, Απόστολος Τσιτσιπάς, άφησε ένα μικρό περιθώριο να αγωνιστεί ο γιος του στα ματς της Κυριακής:
«Αυτός ο τραυματισμός υπήρχε σε όλη τη διάρκεια του αμερικάνικου tour και στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Βρήκαμε λύσεις για να μπορέσει να παίξει εκεί, αλλά θεωρήθηκε αναγκαίο να ξεκουραστεί μετά το US Open για 2 εβδομάδες. Ο Στέφανος ήρθε στην Κρήτη με την πεποίθηση να παίξει, θα δούμε. Αν χρειαστεί να κάνουμε μια νίκη την Κυριακή για να περάσουμε, θα μπει να το κάνει».
Με τη στήριξη της Περιφέρειας
Με σύνθημα «διεκδικούμε το όνειρό μας» η Εθνική ομάδα τένις υποδέχεται λοιπόν τη Λιθουανία, με στόχο την άνοδο του Παγκοσμίου πρωταθλήματος Ανδρών, για πρώτη φορά στην ιστορία της, όπως τόνισαν οι εκπρόσωποι της Ελληνικής Φίλαθλης Ομοσπονδίας Αντισφαίρισης (ΕΦΟΑ) στη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου.
Η Εθνική ομάδα απαρτίζεται από τους Μιχάλη Περβολαράκη, Πέτρο Τσιτσιπά, Μάρκο Καλοβελώνη και Αλέξανδρο Σκορίλα, με προπονητή τον Δημήτρη Χατζηνικολάου και αρχηγό της αποστολής τον Απόστολο Τσιτσιπά.
Ο αντιπεριφερειάρχης Ηρακλείου και αρμόδιος για τον Αθλητισμό Νίκος Συριγωνάκης, σε δηλώσεις του υπογράμμισε πως με μεγάλη χαρά η Περιφέρεια Κρήτης καλωσορίζει την εθνική ομάδα τένις:
«Μια μεγάλη διοργάνωση που επιβεβαιώνει άλλη μια φορά πως το νησί μας έχει τις εγκαταστάσεις κι όλες τις προϋποθέσεις να αναλαμβάνει μεγάλα αθλητικά γεγονότα με εντυπωσιακά αποτελέσματα. Η Κρήτη είναι ένας ασφαλής και φιλόξενος προορισμός για τον αθλητισμό».
Εκ μέρους της Ομοσπονδίας, ο Σπύρος Ζαννιάς τόνισε:
«Eίναι μια πολύ μεγάλη διοργάνωση, με αυξημένες απαιτήσεις και με τις προσαρμογές που κάναμε, είμαστε έτοιμοι. Επιλέξαμε την Κρήτη για να στηρίξουμε την περιφερειακή ανάπτυξη. Δεν υπάρχει ελληνικός αθλητισμός χωρίς την Περιφέρεια».
Ο κ. Ζαννιάς ευχαρίστησε την Περιφέρεια Κρήτης και τον περιφερειάρχη Σταύρο Αρναουτάκη κι όλους τους υποστηρικτές της διοργάνωσης.
Η διοργάνωση διεξάγεται με την υποστήριξη του Υφυπουργείου Αθλητισμού και της Γενικής Γραμματείας Αθλητισμού, της Περιφέρειας Κρήτης, του Δήμου Χερσονήσου και των χορηγών της Ελληνικής Φίλαθλης Ομοσπονδίας Αντισφαίρισης.