Ο φόβος της νίκης έφερε μια ακόμα ήττα για τον ΟΦΗ, την 3η σερί στην σειρά των πλέι οφ. Αυτή την φορά έχασε από τον ΠΑΟΚ με 3-1 στην Τούμπα, παρότι προηγήθηκε με 1-0 κι έτσι παρέμεινε στους 34 βαθμούς ενώ οι Θεσσαλονικείς έπιασαν την ΑΕΚ στην 2η θέση εκμεταλλευόμενοι το στραβοπάτημα της με τον Άρη.
Στην Τούμπα επαναλήφθηκε το έργο που έχει παιχθεί πολλές φορές φέτος με αρνητικό πρωταγωνιστή τον ΟΦΗ. Η κρητική ομάδα έκανε ένα καλό πρώτο ημίχρονο, πήρε το προβάδισμα στο σκορ και στην συνέχεια… κλάταρε μη μπορώντας να κρατήσει το αποτέλεσμα.
Το ίδιο έγινε και στο πρώτο ματς των πλέι οφ στο «Κλεάνθης Βικελίδης» με το ίδιο σκορ, το ίδιο και στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος σε Λαμία και Λάρισα όπου έχασε και σε Χαριλάου, Ξάνθη και με Παναθηναϊκό στο Ηράκλειο όπου έμεινε στην ισοπαλία. Ο ΟΦΗ είχε καλύτερη εικόνα από το ματς με την ΑΕΚ αλλά και πάλι έδειξε φόβο όταν έφτασε κοντά στην πηγή και έχυσε την καρδάρα με το γάλα στο τέλος.
Για τον φόβο της νίκης με… άλλα λόγια μίλησε και ο Γιώργος Σίμος μετά το παιχνίδι. Ο τεχνικός του ΟΦΗ στάθηκε στην έλλειψη αυτοπεποίθησης και πίστης κυρίως από την εικόνα του β΄ ημιχρόνου:
«Όταν χάνεις στο 90΄σε ενοχλεί αλλά έτσι είναι το ποδόσφαιρο.
Το θέμα είναι τι μπορούμε να κάνουμε καλύτερα να έχουμε μεγαλύτερο βαθμό συγκέντρωσης, αυτοπεποίθηση και πίστη. Ο στόχος μας αυτός είναι. Όταν προηγούμαστε στο σκορ να τελειώνουμε το παιχνίδι. Παίζαμε πάντως με ένα δυνατό αντίπαλο και είναι μάθημα για μας» είπε χαρακτηριστικά ο 42χρονος προπονητής.
Ο Γιώργος Σίμος ήταν στενοχωρημένος από την εξέλιξη του αγώνα αλλά κάλυψε τους παίκτες του:
«Έγινε μια καλή προσπάθεια από τους ποδοσφαιριστές μου για μεγάλο διάστημα. Όταν χάνεις στα τελευταία λεπτά δεν είναι ωραίο αλλά κρατάμε την μεγάλη εικόνα. Στο β΄ ημίχρονο έπρεπε να έχουμε περισσότερη αυτοπεποίθηση και γενναιότητα. Μέσα από αυτούς τους αγώνες δημιουργούμε τον χαρακτήρα και την προσωπικότητα μας σαν ομάδα για να διαχειριζόμαστε δύσκολες καταστάσεις σε οποιαδήποτε έδρα με οποιοδήποτε αντίπαλο και με οποιοδήποτε σκορ».
Ο Πασχάλης Στάικος από την πλευρά του τόνισε:
«Είναι δυσάρεστο το συναίσθημα να χάνεις στο τέλος. Ήμασταν καλοί στο α΄ μέρος. Στο β΄ μπήκαμε δυνατά προηγηθήκαμε και ήταν φυσιολογικό στην συνέχεια να ανεβάσει στροφές ο αντίπαλος και να του δώσουμε χώρο.
Ίσως θα μπορούσαμε να είχαμε παραπάνω πίστη στο πλάνο μας και αυτοπεποίθηση όπως στο πρώτο ημίχρονο. Απλά παίζει και ο αντίπαλος και ήταν φυσιολογικό να αντιδράσει. Μας μένει το δυσάρεστο συναίσθημα αλλά συνεχίζουμε».
Ο τεχνικός του ΠΑΟΚ, Αμπέλ Φερέιρα με δηλώσεις του στην κάμερα του PAOK TV χαρακτήρισε επιτακτική ανάγκη το τρίποντο που πήρε η ομάδα του. «Πράγματι για εμάς ήταν επιτακτική ανάγκη να κερδίσουμε σήμερα, παλέψαμε πολύ, δυσκολευτήκαμε από την αντίσταση του ΟΦΗ, στο τέλος όλοι μαζί κάναμε το σημαντικό βήμα».
ΠΑΟΚ-ΟΦΗ 3-1: Ήρθαν όλα… τούμπα μετά το 0-1
Με δυο γκολ από το 90’ και μετά ο ΟΦΗ γνώρισε την ήττα με 3-1 από τον ΠΑΟΚ στην Τούμπα. Η ήττα ήρθε με ανατροπή, καθώς ο ΟΦΗ προηγήθηκε στο ξεκίνημα του β’ μέρους αλλά στην συνέχεια ο ΠΑΟΚ εκμεταλλεύτηκε την οπισθοχώρηση των παικτών του Σίμου και έφερε… τούμπα το παιχνίδι.
Στο α’ ημίχρονο ο ΟΦΗ είχε τον απόλυτο έλεγχο του αγώνα μπλοκάροντας τους γηπεδούχους.
Το πρώτο 45λεπτο κύλησε με κατοχή στο 46%-54% υπέρ του ΟΦΗ, χωρίς όμως την μεγάλη ευκαιρία από την πλευρά του. Οι γηπεδούχοι μόνο στο τελευταίο πεντάλεπτο απείλησαν, έχοντας δοκάρι με τον Ελ Καντουρί στο 40’, όχι πάντως από καλά οργανωμένη επίθεση, και στο 44’ με τον Άκπομ.
Το δεύτερο μέρος ξεκίνησε ιδανικά για τον ΟΦΗ , καθώς στο 49’ ο Νέιρα εκμεταλλεύθηκε τη λανθασμένη αντίδραση του Πασχαλάκη σε μακρινό σουτ του Στάικου και έκανε το 0-1.
Στην συνέχεια ο ΟΦΗ έδωσε χώρο στους γηπεδούχους που με τις αλλαγές του Φερέιρα έφτασαν γρήγορα στην ισοφάριση. Η ταυτόχρονη παρουσία στην ενδεκάδα των Άκπομ, Σβιντέρσκι και Τζόλη έφερε αποτέλεσμα με τον τελευταίο να δικαιώνει τον Πορτογάλο προπονητή και να φέρνει το ματς στα ίσα στο 58’ με πλασέ στην κίνηση μετά από κλέψιμο του Γιαννούλη στον Βαζ.
Οι Θεσσαλονικείς πίεσαν για το 2-1 και τελικά τα κατάφεραν με την εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Άκπομ (ο Νάστος τράβηξε εκτός φάσης τον Άκπομ).
Ο Ελ Καντουρί στο 99’ σφράγισε τη νίκη του ΠΑΟΚ, με τον ΟΦΗ να μην αντέχει στην πίεση και να φεύγει εντέλει ηττημένος από το γήπεδο.
Έδρα έπαιξε ο Φωτιάδης (Καστοριάς) σε όλο το ματς και ειδικά μετά το 0-1. Βοηθοί ήταν ο Δίπλαρης (Καρδίτσας) και Δημόπουλος (Φλώρινας). Υπεύθυνος διαιτητής VAR ήταν ο Κοτσάνης (Δράμας) και βοηθός ο Μπαλτάς Αχαΐας.
Κίτρινες είδαν Τζόλης, Ελ Καντουρί, Μπράουν, Ζοάο Βίκτορ, Νάστος, Νέιρα.
ΠΑΟΚ : Πασχαλάκης, Μάτος (76’ Ροντρίγκο), Δ. Γιαννούλης, Βαρέλα, Ίνγκασον, Εσίτι (76’ Μαουρίσιο), Ελ Καντουρί, Λημνιός (69’ Στοχ), Λάμπρου (55’ Τζόλης), Μπίσεσβαρ (55’ Σβιντέρσκι), Άκπομ.
ΟΦΗ : Γουάλϊ, Μπράουν, Κοροβέσης (64’ Δεληγιαννίδης), Νάστος, Κ. Γιαννούλης, Στάικος (83’ Νοικοκυράκης), Ζοάο Βίκτορ, Βαζ (64’ Ναμπί), Σεμέδο, Νέιρα (95’ Μάνος), Φιγκεϊρέδο.