Φανταστική ατμόσφαιρα, αλλά πικρή ήττα

Για πρώτη φορά ένας επίσημος αγώνας της Εθνικής ομάδας μπάσκετ των ανδρών στο Ηράκλειο, εξελίχθηκε σε γιορτή μονάχα στην κερκίδα και όχι στο παρκέ.

Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα που μας είχε …καλομάθει τα τελευταία χρόνια, χαρίζοντας σπουδαίες βραδιές στους φιλάθλους της Κρήτης, χθες έχασε σχεδόν αμαχητί από την ανώτερη Λετονία (80-60) στα «Δύο Αοράκια», πικραίνοντας τους 5.000 και πλέον θεατές που δημιούργησαν φανταστική ατμόσφαιρα.

Ένα αποτέλεσμα που καθιστά πλέον επιτακτική ανάγκη τη νίκη την προσεχή Δευτέρα (9.30μμ) στο Μονς επί του Βελγίου για να μη θολώσει η πρόκριση στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023.

Οι διεθνείς ήθελαν πολύ χθες αλλά ολοφάνερα δεν είχαν την δυνατότητα να τα καταφέρουν, απέναντι σε ένα πολύ πιο δεμένο και ποιοτικό σύνολο, το οποίο σφράγισε και μαθηματικά την παρθενική του πρόκριση στο Παγκόσμιο.

Η σύνθεση ανάγκης της ελληνικής ομάδας, με τις πολλές απουσίες (κυρίως λόγω της γνωστής διαμάχης της FIBA με την Ευρωλίγκα), έπαιξε καθοριστικό ρόλο στο αποτέλεσμα, με τους Λετονούς να εκμεταλλεύονται πλήρως την κατάσταση.

Η Εθνική που ξεκίνησε και τελείωσε το ματς με πολύ άσχημα ποσοστά (7/32 σουτ στο πρώτο μέρος) και δεν κατάφερε ούτε δευτερόλεπτο να προηγηθεί στο σκορ, έμεινε στη διεκδίκηση του αγώνα στα πρώτα 20 λεπτά (36-28 το ημίχρονο για τη Λετονία) επειδή και ο αντίπαλός της σε αυτό το διάστημα, ήταν άστοχος.

Όταν στο τρίτο δεκάλεπτο οι Λετονοί άρχισαν να σκοράρουν κατά βούληση, με πρωταγωνιστές τους γνωστούς στο ελληνικό κοινό, Στρέλνιεκς, Τίμα, τα πάντα τελείωσαν.

Οι παίκτες του Μπάνκι έπαιξαν με αυτοπεποίθηση και στις δύο πλευρές του παρκέ και μπήκαν στην τελική ευθεία με ένα προβάδισμα που δε μπορούσε να ανατραπεί (70-45 στο 32’).

Για την ιστορία η ελληνική ομάδα τελείωσε την αναμέτρηση με 11/35 δίποντα, 7/30 τρίποντα, 17/24 βολές ενώ υστέρησε και στα ριμπάουντ (35 έναντι 47), νούμερα που είναι απαγορευτικά για ένα τέτοιο επίπεδο.

Ο κόσμος πάντως αγκάλιασε τους παίκτες του Δημήτρη Ιτούδη , συνεχίζοντας να τους χειροκροτεί μέχρι το τελευταίο δευτερόλεπτο και μετά το τέλος του αγώνα, γεγονός που αναμφίβολα τους έδωσε κουράγιο ενόψει της συνέχειας.

Ενισχυμένη με τρεις έμπειρους παίκτες (Καλάθη, Λαρεντζάκη, Παπανικολάου) η Εθνική θα ταξιδέψει στο Βέλγιο, ελπίζοντας ότι θα έχει μία πολύ καλύτερη εμφάνιση που θα σφραγίσει την πρόκριση στο μεγάλο μπασκετικό ραντεβού στα γήπεδα της Ασίας.

Τα 10λεπτα: 13-16, 28-36, 45-63, 60-80.

Διαιτητές: Ζουράποβιτς (Βοσνία), Μεστρ (Γαλλία), Μάτεγεκ (Τσεχία)

ΕΛΛΑΔΑ (Ιτούδης): Χαραλαμπόπουλος 6 (2), Γόντικας 11, Μωραΐτης 6 (1), Νετζήπογλου, Ρογκαβόπουλος 8 (1), Γιαννόπουλος 2, Γκίκας 11 (3), Κακλαμανάκης, Λούντζης 2, Μουράτος 2, Τσαϊρέλης 4, Τσαλμπούρης 8

ΛΕΤΟΝΙΑ (Μπάνκι): Λάκσα, Λόμαζ 7, Μέγερις 2, Στάινμπεργκς, Ζόρικς 8, Άτε, Μπέρτανς 15 (3), Τσάβανς 4, Γκραζούλις 8, Στρέλνιεκς 19 (4), Τίμα 17 (3).