Εξαιρετική εμφάνιση που συνοδεύτηκε από την τέταρτη θέση, πραγματοποίησε ο Μανώλης Στεφανουδάκης στον τελικό του ακοντισμού F54 που έγινε κάτω από δυνατή βροχή. O Ηρακλειώτης πρωταθλητής, είχε έξι βολές όλες πάνω από τα 29 μέτρα, όμως για πρώτη φορά μετά από δύο σερί μετάλλια σε Παραολυμπιακούς Αγώνες (1ος το 2016, 3ος το 2012), έμεινε εκτός του βάθρου των νικητών.
Η τρίτη βολή στα 30 μέτρα 45 εκατοστά, (μεγαλύτερη και από αυτή που του χάρισε το χρυσό μετάλλιο στο Ρίο το 2016) ήταν και η καλύτερή του ενώ οι υπόλοιπες μετρήθηκαν 29.47μ. (1), 29.10μ. (2), 29.50μ. (4), 29.33μ. (5) και 29.52μ. (6).
Ο βαθμός δυσκολίας του τελικού ήταν τεράστιος, αφού θα πρέπει να επισημανθεί ότι κατά τη διάρκειά του και, παρά την βροχή, σημειώθηκε Παραολυμπιακό ρεκόρ από τον Ιρανό Αμίρι με 31.35μ. (χρυσό μετάλλιο) αλλά και Ευρωπαϊκό από τον Ρώσο Κουζνέτσοφ με 31.19μ. (ασημένιο).
Σε δηλώσεις του ο παγκόσμιος Πρωταθλητής, Μανώλης Στεφανουδάκης, αναφέρει:
‘’Το τελικό αποτέλεσμα του αγώνα μου έχει αφήσει μια γλυκόπικρη γεύση. Γλυκιά γιατί καταφέραμε να εκπροσωπήσουμε την χώρα μας, το νησί μας, τον τόπο μας για τρίτη συνεχόμενη Παραολυμπιάδα και πραγματικά δώσαμε μια πάρα πολύ δυνατή μάχη, που αυτή η μάχη μας κατέταξε στην τέταρτη θέση στους Παραολυμπιακούς αγώνες, ξέροντας ότι όλο αυτό δεν είναι λίγο.
Από την άλλη η πικρή γεύση που δεν καταφέραμε να βρεθούμε στο βάθρο και να φέρουμε ένα ακόμα Παραολυμπιακό μετάλλιο στην χώρα μας αλλά και το νησί μας. Θέλω να ευχαριστήσω μέσα από την καρδιά μου τους δύο προπονητές μου, Ιπποκράτη Σκαντζάκη και Ιάκωβο Ιωαννίδη, γιατί όλα αυτά τα χρόνια είναι δίπλα μου ακούραστοι και δίνουν καθημερινά τη δική τους μάχη μαζί με μένα.
Επίσης θέλω να ευχαριστήσω τον Σαββάκη Μανώλη που όλα αυτά τα χρόνια που ασχολιέμαι με τον πρωταθλητισμό είναι ο άνθρωπος που τρέχει συνεχώς και χτυπάει πόρτες για να βρει χρήματα και να μπορέσουμε να κάνουμε προετοιμασία.
Και όλο αυτό το κάνει ανιδιοτελώς γιατί συμμερίζεται τον αγώνα που δίνω. Επίσης ένα μεγάλο ευχαριστώ στους ανθρώπους από τις εταιρείες που έχουν σταθεί στο πλευρό μας όλα αυτά τα χρόνια και χρηματοδοτούν την προετοιμασία μας γιατί χωρίς αυτούς δεν θα είχαμε φτάσει ποτέ σε τέτοιο υψηλό επίπεδο. Και ένα τεράστιο ευχαριστώ στην οικογένεια μου για την κατανόηση, ξέρω ότι στερηθήκαμε πολλά και φταίει η συνεχής προετοιμασία που είχαμε. Ευελπιστώ ο χρόνος που έχουμε να καλύψει όλα αυτά τα κενά.’’
Τον Στεφανουδάκη με ανακοίνωση τους συγχαίρουν ο σύλλογος του “Μεγαλόνησος” και το Εθνικό Αθλητικό Κέντρο Ηρακλείου.
«Χάλκινη» η Σταματοπούλου
Tο χάλκινο μετάλλιο στα 50μ. ύπτιο, κατηγορίας S4, κατέκτησε την Παρασκευή (3/9) η Αλεξάνδρα Σταματοπούλου. Η Ελληνίδα κολυμβήτρια τερμάτισε σε χρόνο 49.63 και κατέλαβε την τρίτη θέση του τελικού, πίσω από τις Κινέζες Γιου Λιου (44.68, παγκόσμιο ρεκόρ) και Γιανφέι Ζου (48.42). Είναι συνολικά το ένατο ελληνικό μετάλλιο στους Παραολυμπιακούς Αγώνες «Τόκιο 2020» (έκτο χάλκινο) και το τρίτο στα αγωνίσματα κολύμβησης, μετά τα -επίσης χάλκινα- του Δήμου Μιχαλεντζάκη και του Αντώνη Τσαπατάκη.