Η ώρα της μεγάλης πρόκλησης έφτασε για τον Εμμανουήλ Καραλή. Ο Έλληνας πρωταθλητής του επί κοντώ, μετά από μια εντυπωσιακή σεζόν, ετοιμάζεται να διεκδικήσει το πρώτο του χρυσό μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Ο τελικός είναι προγραμματισμένος σήμερα Κυριακή στις 17:00 (ΕΡΤ2) στο Omnisport του Άπελντοορν, με τον Καραλή να έχει ήδη αποδείξει ότι είναι το μεγάλο φαβορί της διοργάνωσης.
Ο 24χρονος άλτης πέρασε με ευκολία το 5.75μ στον προκριματικό ενώ φέτος έχει κάνει δύο αγώνες πάνω από τα 6μ δείχνοντας πως είναι έτοιμος για την κορυφαία διάκριση. Μετά τα αργυρά μετάλλια σε Ευρωπαϊκά Πρωταθλήματα ανοιχτού, κλειστού και Κ23, αλλά και το χάλκινο στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ο στόχος είναι ξεκάθαρα να βάλει στη συλλογή του το πρώτο του χρυσό. Και ίσως, όχι μόνο αυτό καθώς, αν όλα πάνε καλά, ίσως προσπαθήσει να επιτεθεί στο ρεκόρ αγώνων του Μόντο Ντουπλάντις (6.05μ).
«Δεν με βαραίνει το ότι είμαι φαβορί. Έχω κάνει μια πάρα πολύ καλή σεζόν. Προσπαθώ να κοιτάω το κάθε άλμα μου, να ζω το κάθε άλμα μου, οπότε δεν σκέφτομαι πάρα πολύ μακριά. Σίγουρα θέλω να πάρω το χρυσό μετάλλιο, αλλά κοιτάζω να πηγαίνω βήμα-βήμα», δήλωσε ο ίδιος στο Gazzetta.
Στον τελικό θα βρεθούν συνολικά 11 αθλητές, αντί για οχτώ, με τους Γάλλους Μπατίστ Τιερί, Τιμπό Κολέ και τον πολύπειρο Ρενό Λαβιλενί να έχουν φετινή καλύτερη επίδοση στα 5.91μ. Όλοι τους, όμως, μετρούν μόνο ήττες απέναντι στον Καραλή αυτή τη σεζόν. Παρά το κρύωμα που τον ταλαιπώρησε την περασμένη εβδομάδα, ο Έλληνας άλτης δείχνει σε εξαιρετική κατάσταση και πανέτοιμος για τη μεγαλύτερη στιγμή της καριέρας του.