Ευρωμπάσκετ τέλος! Οι διεθνείς άφησαν μέχρι και την τελευταία ικμάδα των δυνάμεών τους στο παρκέ, μόνο οι Ρώσοι αποδείχθηκαν ψυχραιμότεροι και πιο αποτελεσματικοί.
Το 74-69 άφησε εκτός τετράδας την Εθνική, η οποία οφείλει να κρατήσει τα όσα θετικά συνέβησαν στα τελευταία τρία ματς και να πετάξει όλα τα υπόλοιπα.
Είναι από τα ματς που αφήνουν πίκρα. Και το “κρίμα” βγαίνει αβίαστα από το στόμα. Έχει ξαναπεράσει η Εθνική ομάδα από τέτοια δοκιμασία, μα το 74-69 από τους Ρώσους, στον προημιτελικό, και ο αποκλεισμός από τη συνέχεια του Ευρωμπάσκετ συνέβη σ’ ένα παιχνίδι που είχε τον έλεγχο στη μεγαλύτερη διάρκειά του, για κοντά τρία δεκάλεπτα.
Όχι μόνο γιατί μετά το εις βάρος της 13-9, προσπέρασε 21-17 και ξέφυγε 35-22 (13 πόντους, μεγαλύτερη διαφορά) και 47-36, αλλά κυρίως γιατί έπαιζε μπάσκετ.
Τι συνέβη ακριβώς μετά 49-39; Αυτοί που κουβάλησαν μέχρι εδώ την Εθνική δεν άντεξαν. Ξεψύχησαν στο παρκέ. Είχαν δυο 40λεπτα στις πλάτες τους, λύγισαν… Έμειναν από ενέργεια, κυρίως δε καθαρό μυαλό. Ο Σβεντ έβρισκε πλέον μ’ ευκολία τον δρόμο προς το καλάθι και μετά το 53-53 και το ρωσικό 61-59 φαινόταν πως η αποστολή της Εθνικής ήταν… impossible. Ιδίως με 8/18 βολές και το 67-60 των Ρώσων!
Ο Καλάθης, λιοντάρι στο παρκέ, κρατούσε όσο μπορούσε. Το γύρισε. Μα δυο άστοχα σουτ στο -2 και ένα ανέλπιστο εύστοχο, απόντος του Σβεντ, από τον Χβοστόφ μετά από πτώση λειτούργησαν καταδικαστικά. Μαζί και χαμένο χουκ του Μπουρούση. Δυστυχώς…
“Η στεναχώρια μας είναι ότι θα μπορούσαμε να είχαμε κάνει ένα βήμα παραπάνω. Μας μένει η πίκρα ότι είχαμε τη δυνατότητα να περάσουμε στην επόμενη φάση. Πρέπει να κρατήσουμε ψηλά το κεφάλι για τους αγώνες που έρχονται για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Φεύγουμε με ψηλά το κεφάλι, προσπαθήσαμε πολύ και όλα κρίθηκαν στις λεπτομερειες. Δεν είμαι της λογικής ότι χάθηκε μια πολύ μεγάλη ευκαιρία. Όλες οι ομάδες των 8 ήταν πολύ καλές…” δήλωσε ο ομοσπονδιακός προπονητής Κώστας Μίσσας. «Με βάση το πρόγραμμα της Ευρωλίγκα, δεν ξέρω αν θα είμαι σε θέση να προσφέρω στην Εθνική ομάδα»ειπε ο Πρίντεζης.
Τα 10λεπτα: 24-17, 37-31, 53-51, 69-74.
Ελλάδα: Καλάθης 25 (8/12δ, 2/8τρ, 5ρ, 7ασ), Μπουρούσης 10 (7ρ), Σλούκας 7 (1τρ, 5ρ), Παππάς, Παπαγιάννης 2, Πρίντεζης 19 (2/4τρ, 5ρ), Παπανικολάου 6 (7ρ), Μάντζαρης, Αγραβάνης, Παπαπέτρου, Αντετοκούνμπο
Ρωσία: Σβεντ 26 (2/11τρ, 5ασ, 7λ), Φριντζόν 11 (1/5τρ), Αντόνοφ, Ζούμπκοφ, Χβοστόφ 7, Μοζγκόφ 15 (6/8δ, 10ρ), Βοροντσέβιτς 8 (2/4τρ, 12ρ), Ντ.Κουλάγκιν 7 (1), Κουρμπάνοφ.
Η Σλοβενία επικράτησε 103-97 της Λετονίας και θα αντιμετωπίσει στον σημερινό ημιτελικό την Ισπανία.