Έχοντας απαλλαχθεί από το άγχος της συμμετοχής στη νοκ άουτ προκριματική φάση του Παγκοσμίου πρωταθλήματος, η Εθνική ομάδα χάντμπολ, θέλει να ολοκληρώσει αήττητη την παρουσία της στη φάση των ομίλων. Παραμένοντας στο Ηράκλειο ενόψει του αγώνα της Πέμπτης (7.15μμ) με το Βέλγιο, οι διεθνείς και το προπονητικό επιτελείο ζητούν την επιβεβαίωση της αγωνιστικής προόδου της ομάδας: «Ουσιαστικά πρόκειται για έναν αγώνα επιβεβαίωσης.
Θα είναι ένα παιχνίδι ρυθμού και για εμάς είναι πολύ σημαντικό. Θέλουμε να κερδίσουμε γιατί δεν πρέπει να χαλάσουμε την εικόνα μας. Οι Βέλγοι έκαναν γενική επιστράτευση, παίρνοντας παλιούς παίκτες. Αυτό δείχνει ότι θέλουν να προκριθούν. Εμείς, από τη στιγμή που παίζουμε στην έδρα μας, πρέπει να δείξουμε ότι θέλουμε να κερδίζουμε», τόνισε ο ομοσπονδιακός τεχνικός, Γιώργος Ζαραβίνας. «Τα καλύτερα είναι μπροστά μας, αλλά πρέπει να έχουμε χαμηλά το κεφάλι, να δουλεύουμε όλοι μαζί ενωμένοι, ομοσπονδία, προπονητές, παίκτες», δήλωσε από την πλευρά του, ο Χάρης Μάλλιος.
Ο δρόμος για το Παγκόσμιο
Οι 8 ομάδες που θα περάσουν από την α’ προκριματική φάση, θα αντιμετωπίσουν σε διπλούς αγώνες το διάστημα 14-20 Μαρτίου, τις 8 ομάδες με τη χαμηλότερη κατάταξη από το Euro 2022 (διεξάγεται 13-30 Ιανουαρίου σε Ουγγαρία και Σλοβακία). Οι 8 ομάδες που θα προκριθούν από αυτή τη φάση, συνεχίζουν στον τελευταίο προκριματικό γύρο των πλέι οφ που είναι προγραμματισμένος για το διάστημα 11-17 Απριλίου.
Εκεί, θα «μπουν» στη μάχη της πρόκρισης οι εναπομείνασες δέκα ομάδες του Euro 2022 που δεν θα προκριθούν απευθείας στην τελική φάση του Παγκοσμίου πρωταθλήματος του 2023.