Ποιος μπορεί να το πιστέψει. Ο παλαίμαχος προπονητής Νίκος Τούλης δεν είναι πια ανάμεσά μας. Χθες το πρωί στο “Υγεία”, που είχε πάει για νέα χειρουργική επέμβαση (αλλαγή βαλβίδας) στην… ταλαιπωρημένη καρδιά του, άφησε την τελευταία πνοή του, σκορπώντας θλίψη σε όλους όσοι το γνώρισαν και συνεργάστηκαν μαζί του.
Το… “είσαι ΝΒΑ” δεν θα ακουστεί ξανά, φίλε…
Το ελληνικό μπάσκετ πενθεί. Το κρητικό μπάσκετ έχασε έναν σπάνιο, χαρισματικό άνθρωπο που συνέβαλε τα μέγιστα, ιδιαίτερα ως προπονητής, στην ανάπτυξη – εκτόξευσή του.
Η κηδεία του Νίκου Τούλη θα γίνει αύριο στις 3μ.μ. στον Αγιο Τίτο.
“Φεύγουν τα καλύτερά μας χρόνια…” έγραψε αποχαιρετώντας τον ο παλιός του αγαπημένος παίκτης της ΓΕΗ Στέλιος Διαλεκτάκης και ποιος μπορεί να διαφωνίσει μαζί του; Ποιος μπορεί να διαψεύσει τον άλλοτε παίκτη του Νεκτάριο Σαατσάκη που λέει “Καλό ταξίδι Νίκο, για όλους εμάς εκτός από προπονητής ήσουν ο πατέρας μας, ο μεγάλος αδελφός και πάνω απ’ όλα ο φίλος που δεν θα ξεχάσουμε ποτέ”.
Εφυγε στα 67 του αφήνοντας πίσω του τη γυναίκα του Σίσσυ, την κόρη του Κορίνα με τον άνδρα της και δύο εγγονάκια. Κι όχι μόνο. Αφήνει την ιστορική άνοδο του “Ηράκλειο” ΟΑΑ στην Α1 το 1995 όπου ήταν προπονητής αλλά και την 3η πανελλήνια θέση των εφήβων της ΓΕΗ το 1984.
Ακόμα δεν έχει υπάρξει ομάδα που να το έχει καταφέρει. Επίσης διέθετε ένα μεγάλο αρχείο, όμοιό του σπάνια βρίσκει κανείς. Δουλευταράς, πείσμων, εγωιστής, φίλος, τελειωμανής, τυπικός, δίκαιος, άνθρωπος της γνώσης, της βοήθειας στον συνάνθρωπο, στον αθλητή, οροματιστής, θαυμάσιος οικογενειάρχης και κυρώις ενας άνθρωπος που φρόντιζε να είναι εκεί που εσύ τον χρειαζόσουν για να προσφέρει βοήθεια, αγάπη και γνώσεις. Ο μοναδικός που συμμετείχε σε κάθε αθλητική εκδήλωση στην πόλη και εκτός μπάσκετ. Οι παρεμβάσεις του στα αθλητικά τεκτενόμενα πολλές και χρήσιμες.
“Ο Νίκος Τούλης υπήρξε επιτυχημένος καλαθοσφαιριστής αλλά και εκ των κορυφαίων Κρητικών προπονητών με πολύχρονη και επιτυχημένη θητεία στα σωματεία του Ηρακλείου. Σημαντικότερη στιγμή στην προπονητική του καριέρα, η πορεία του με το Ηράκλειο ΟΑΑ, από το πρωτάθλημα της ΕΚΑΣΚ στην Α1 μπάσκετ. Ο Νίκος Τούλης ως πρόεδρος του Συνδέσμου Βετεράνων Καλαθοσφαιριστών Ηρακλείου έγραψε σημαντικά κεφάλαια στην ιστορία του κρητικού μπάσκετ και αφήνει αξιόλογη παρακαταθήκη.
Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει” αναφέρει σε ανακοίνωσή του ο Σύνδεσμος Παλαίμαχων Αθλητών μπάσκετ Ελλάδας ενώ η ΕΟΚ μεταξύ άλλων σημειώνει:
“Ο Νίκος Τούλης αφήνει ένα μεγάλο κενό, πρώτα και κύρια στους δικούς του ανθρώπους μα και στο άθλημα. Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει”.
Ο Νίκος Τούλης γεννήθηκε στις 12 Σεπτεμβρίου 1956 στο Ηράκλειο της Κρήτης και από μικρή ηλικία ανακάλυψε την μεγάλη του αγάπη για το μπάσκετ. Ο ίδιος είχε εξιστορήσει το πώς ξεκίνησε τον αθλητισμό σε παλαιότερη συνέντευξή του.
Πριν 54 χρόνια, 12χρονο παιδί με ιδιαίτερη αγάπη για το ποδόσφαιρο και για να μην παρακαλώ “να με βάλουν” στο γήπεδο για να δω τον μεγάλο ΟΦΗ, έμαθα ότι στην Ιδομενέως, όποιο παιδί συμμετείχε στο μπάσκετ του ΟΦΗ, του έδιναν “φοράκια για τον κα΄θε αγώνα ποδοσφαίρου και βρέθηκα εκεί και ήτνα το μπασκετικό μου ξεκίνημα σαν αθλητής.
Μετά από 3 χρόνια βρέθηκα και για 10 χρόνια στη μεγάλη ομάδα της δεκαετίας 70-80 στο “Ηράκλειο” ΟΑΑ και το 1980 στο ξεκίνημα της ΓΕΗ όπου και σταματάω σε ηλικία 24 χρόνων την αθλητική μου δράση και ξεκινάω για μια 20ετία την προπονητική με τις ομάδες, 8 χρόνια ΓΕΗ από τοπικό στη Β’ Εθνική και οι έφηβοι 3οι στην Ελλάδα. 8 χρόνια Ηράκλειο από τοπικό στην Α1 με Εργοτέλη – ΟΦΗ – Ηρόδοτο – ΕΚΑΣΚ.
Όμως για τους γνωστούς προσωπικοϊατρικούς λόγους, αναγκάζομαι να εγκαταλείψω την τρίτη στη σειρά αγάπη της ζωής μου – την προπονητική – πρώτη η οικογένεια, δεύτερη οι φίλοι και συνεχίζω την εικοσαετία 2000-2020 μέσα σε άλλες δράσεις του αθλητισμού (διοικητικά με 35 χρόνια δουλειάς στον αθλητισμό του δήμου)
Κι έρχεται ο Φλεβάρης του 2020 και δέχομαι μια ιδιαίτερη τιμητική πρόταση που με πλημμυρίζει από χαρά από την ΕΚΑΣΚ και τον ΠΣΑΚ να κουατσάρω τους All Times Stars στον αγωνα στο 24ο EKO All Star Game να κουατσάρω αθλητές και αθλήτριες “θρύλους” του ελληνικού μπάσκετ”. Σε ολη την επαγγελματική του σταδιοδρομία πάντα έδινε μεγάλο βαρος στην επιμόρφωσή του και γι’ αυτό παρακολούθησε 32 σεμινάρια και ημερίδες ενώ έχει διδάξει σε 7 εξ αυτών.
Ηταν ιδρυτικό μέλος του Συνδέσμου Διαιτητών Ηρακλείου.
Ο επί χρόνια συνεργάτης του στον δήμο, αντιδήμαρχος Κώστας Βαρδαβάς σημειώνει: “Μια εμβληματική μορφή του αθλητισμού της πόλης, ο άνθρωπος που συνέβαλε τα μέγιστα στην αναγέννηση του μπάσκετ στο Ηράκλειο, ο στενός συνεργάτης, στέλεχος του Δήμου Ηρακλείου, ο αγαπημένος μου φίλος «έφυγε». Καλή αντάμωση coach!”.
Ο υφυπουργός Αθλητισμού κ. Αυγενάκης, ανέφερε στο συλλυπητήριο μήνυμά του: «Ένας σπουδαίος Ηρακλειώτης έφυγε, βυθίζοντας το Ηράκλειο, αλλά και ολόκληρη τη μπασκετική κοινότητα στο πένθος. Ο Νίκος Τούλης, ήταν ένα πρόσωπο σεβαστό σε όλη την κοινωνία του Ηρακλείου, που αφιέρωσε ολόκληρη τη ζωή του υπηρετώντας το αγαπημένο του άθλημα από όλα τα πόστα».
Ο δήμαρχος Ηρακλείου κ. Λαμπρινός στάθηκε στην προσφορά του εκλιπόντος στον Δήμο: «Yπήρξε για περισσότερα από 30 χρόνια στυλοβάτης του μαζικού αθλητισμού στην πόλη μας.
Ανήκει από σήμερα στις φωτεινές σελίδες του αθλητισμού του τόπου μας».
Τη θλίψη του εξέφρασε ο Αντιπεριφερειάρχης Αθλητισμού κ. Πιτσούλης. «Το μπάσκετ της Κρήτης όλοι οι άνθρωποι του αθλητισμού, η κοινωνία του Ηρακλείου θρηνούμε τον πρόωρο χαμό, του πολυνίκη προπονητή Νίκου Τούλη. Ενός αγαπητού σε όλους ανθρώπου, με ήθος και ενός μεγάλου αθλητή και προπονητή που έβαλε τη σφραγίδα του στη διάδοση και ανάδειξη του μπάσκετ».
Το «Ηράκλειο» ΟΑΑ τόνισε μεταξύ άλλων: «Ο Νίκος Τούλης ήταν μια εμβληματική μορφή του κρητικού μπάσκετ. Ένας άνθρωπος με ευγένεια, ήθος και αξίες. Ο θάνατός του αποτελεί μεγάλη απώλεια για το μπάσκετ της Κρήτης».
Η ΕΚΑΣΚ τον ευχαριστεί για όλα όσα πρόσφερε στο άθλημα και εκφράζει τα θερμά της συλλυπητήρια προς την οικογένειά του.
Συλλυπητήριες ανακοινώσεις εξέδωσαν ακόμα η ΕΠΣΗ, ο ΣΥΔΚΑΚ, ο ΣΥΚΚΑΚ, ο ΣΒΕΚΗ, η ΕΠΦΑΝΗ, το ΕΑΚΗ, ο Σύνδεσμος Ελλήνων προπονητών μπάσκετ, ο Ερασιτέχνης ΟΦΗ και η επιτροπή μπάσκετ, ο ΓΣ Εργοτέλης και το τμήμα μπάσκετ, η Αναγέννηση και ο βουλευτής Ηρακλείου κ. Ηγουμενίδης.