Χειρότερο ξεκίνημα δεν θα μπορούσε να έχει ο ΟΦΗ στα πλέι άουτ. Αδιάφορος, ανόρεκτος και εν τέλει… ανύπαρκτος για ένα ημίχρονο έδωσε την δυνατότητα στον Ιωνικό να περάσει με νίκη 3-2 από το “Γεντί Κουλέ” και με αυτό το αποτέλεσμα να βρεθεί αγκαλιά με την παραμονή του.
Για πρώτη φορά φέτος, και μόλις δυο εβδομάδες μετά το πανηγυρικό φινάλε του αγώνα με τον Απόλλωνα, ο κόσμος του ΟΦΗ αποδοκίμασε άγρια τους παίκτες για την αδιάφορη έως και προκλητική εικόνα που είχαν στο πρώτο ημίχρονο, όπου βρέθηκαν να χάνουν με 3-0 με τον Ιωνικό να παίζει… μόνος του και να φλερτάρει με θρίαμβο στο Ηράκλειο. Ο κόσμος που ακόμα και σε ήττες στο παρελθόν χειροκρότησε την προσπάθεια, αυτή την φορά εξαγριώθηκε από την εμφάνιση της ομάδας του, που δεν θύμισε σε τίποτα εκείνη της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος που διεκδίκησε την είσοδο της στην πρώτη εξάδα.
Όσοι λίγοι φίλοι του ΟΦΗ βρέθηκαν το Σάββατο στις εξέδρες του «Θεόδωρος Βαρδινογιάννης» είδαν μια ομάδα να μπαίνει στο γήπεδο… υπνωτισμένη και χαλαρή με τάσεις αυτοκαταστροφής. Και φυσικά αυτή την εικόνα την εκμεταλλεύτηκε στο έπακρον ο Ιωνικός που έκανε… πάρτι στην περιοχή ου ΟΦΗ με τρία γκολ και πολλές ακόμα χαμένες ευκαιρίες.
Για το συνονθύλευμα του Σαββάτου τεράστια είναι και η ευθύνη του Νιόπλια που δεν κατάφερε να πείσει τους παίκτες του να παίξουν με σοβαρότητα αλλά και γιατί ο ίδιος καθυστέρησε απελπιστικά μέσα στο ματς να κάνει τις κινήσεις από τον πάγκο για να διορθώσει την κατάσταση και να παρουσιάσει τουλάχιστον μια ομάδα που να μοιάζει κανονική.
Το κάζο είναι ακόμα μεγαλύτερο από την στιγμή που ο τεχνικός του ΟΦΗ παρέταξε ότι καλύτερο διέθετε αποφεύγοντας τις δοκιμές. Κάποιες από τις επιλογές του ωστόσο αποδείχθηκαν ατυχείς, όπως πχ με τον Σελίμοβιτς που ήταν πηγή κινδύνων αλλά τον άφησε για ένα ολόκληρο ημίχρονο στο παιχνίδι με τον κίνδυνο της αποβολής την οποία γλίτωσε στο 37΄στο φάουλ που έκανε πάνω στον Κάνιας.
Το μόνο θετικό είναι ότι ο ΟΦΗ γλίτωσε την συντριβή που φαινόταν κοντά στο α’ μέρος και κυνήγησε την ανατροπή στην επανάληψη. Δυστυχώς, για τον ίδιο δεν έγινε ό,τι και σε προηγούμενα ματς (με ΑΕΚ, Ατρόμητο, Παναιτωλικό) πληρώνοντας την κάκιστη απόδοσή του στο πρώτο μισό.
Ο Νίκος Νιόπλιας στις δηλώσεις του μετά το ματς τόνισε: «Είχαμε ένα πάρα πολύ κακό πρώτο ημίχρονο, ίσως το χειρότερό μας παιχνίδι. Το δεύτερο ημίχρονό μας ήταν πάρα πολύ καλό, είχαμε τις ευκαιρίες να ισοφαρίσουμε, δεν απειληθήκαμε καθόλου. Δεν μπορείς πάντα στο ποδόσφαιρο να γυρίζεις τόσο μεγάλη διαφορά γκολ. Πρέπει να κάτσουμε να δουλέψουμε αυτό το διάστημα που θα παίξουμε τα πλέι άουτ και να ψάχνουμε κίνητρο σε κάθε ματς».
Από την άλλη πλευρά ο Δημήτρης Σπανός δήλωσε: «Υποφέραμε στο δεύτερο ημίχρονο, στο πρώτο ήταν καταπληκτική εικόνα. Αντιμετωπίσαμε μια σπουδαία ομάδα. Κάθε ομάδα είχε από ένα ημίχρονο. Ομάδες σαν τον ΟΦΗ πρέπει να υπάρχουν στο ελληνικό ποδόσφαιρο, ήταν υπέροχη η φιλοξενία σε εμάς και θα ανταποδώσουμε».