Η παρουσία και η απλόχερη στήριξη του Λευτέρη Αυγενάκη από τον θώκο του Υφυπουργού Αθλητισμού, η συνεχής αναβάθμιση των αθλητικών εγκαταστάσεων της πόλης –ειδικά του ΕΑΚ Ηρακλείου-, το μεγάλο ενδιαφέρον και η συμμετοχή που δείχνει η τοπική αυτοδιοίκηση, Περιφέρεια και Δήμοι, οι δραστήριοι τοπικοί αθλητικοί παράγοντες, εμείς οι δημοσιογράφοι του έντυπου και ηλεκτρονικού Τύπου, των ραδιοφώνων και των καναλιών, όλα μαζί έχουν συντελέσει ώστε το Ηράκλειό μας να είναι η αθλητική πρωτεύουσα της Ελλάδας το 2022!
Παράλληλα, η κατασκευή του Karteros Beach Sports Center, των πρώτων Εθνικών Παράκτιων Αθλητικών Εγκαταστάσεων της χώρας, έδωσε επιπλέον ώθηση στη διεκδίκηση και διεξαγωγή σπουδαίων διοργανώσεων στον τόπο μας, κάτι που είναι βέβαιο ότι θα συνεχιστεί και το 2023, με σημαντικότατα οφέλη από τον αθλητικό τουρισμό για την ενίσχυση της τοπικής οικονομίας.
Βέβαια, για τη φετινή εκτόξευση του Ηρακλείου σε «παγκόσμιο αθλητικό κέντρο» πρέπει να πάμε λίγο πιο πίσω, στους δύο τελευταίους μήνες του 2021, μετά από την ολοκλήρωση των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκυο. Εκεί, στην Ιαπωνία, ο Λευτέρης Αυγενάκης, μαζί με τον Πρόεδρο της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής, Σπύρο Καπράλο, διέκριναν μια σπάνια ευκαιρία και την αξιοποίησαν άριστα: Οι ΝοτιοΚορεάτες, λόγω της πανδημίας του Covid, δεν θα διοργάνωναν την προγραμματισμένη Γενική Συνέλευση της Διεθνούς Ένωσης Εθνικών Ολυμπιακών Επιτροπών, που αριθμεί 205 χώρες.
Η Ελλάδα προσφέρθηκε να την φιλοξενήσει και εγγυήθηκε για την επιτυχία της.
Η πρόταση έγινε δεκτή, οι ηγέτες του Ολυμπιακού και Αθλητικού Κινήματος από όλο τον κόσμο ήρθαν επί 3ήμερο στη Χερσόνησο στα τέλη Οκτωβρίου και έφυγαν απολύτως ευχαριστημένοι, γεμάτοι εμπιστοσύνη πια για την Ελλάδα, την Πολιτεία, την Κρήτη και το Ηράκλειό μας ως τόπο διεξαγωγής μεγάλων διεθνών διοργανώσεων.
Επιπλέον, η ανάληψη των 3ων Μεσογειακών Παράκτιων Αγώνων «Ηράκλειο 2023» δημιούργησε ευχάριστες «υποχρεώσεις» (όπως την κατασκευή του Karteros Beach Sports Center), αλλά και μεγάλες ευκαιρίες, καθώς ο Καρτερός μετατράπηκε αμέσως σε κεντρικό εθνικό πόλο των αθλημάτων παραλίας και θάλασσας.
«Παρέλαση» Εθνικών Ομάδων και διεθνών διοργανώσεων
Αξίζει να γίνει μια επιγραμματική καταγραφή όλων αυτών των διοργανώσεων (σπουδαίων διεθνών, εθνικών και περιφερειακών) και των ποικίλλων αθλημάτων που ζήσαμε τη χρονιά που φεύγει και καταγράψαμε τις όμορφες στιγμές τους:
Προκριματικά Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Χάντμπολ Ανδρών, Ελλάδα – Κόσσοβο & Ελλάδα – Βέλγιο στα Δύο Αοράκια (9-12 Ιανουαρίου)
Final-4 Κυπέλλου Μπάσκετ Ανδρών, με Ολυμπιακό, Παναθηναϊκό, ΑΕΚ, Προμηθέα Πάτρας στα Δύο Αοράκια (19-20 Φεβρουαρίου)
Final-4 Κυπέλλου Βόλεϊ Γυναικών, με Παναθηναϊκό, Θέτιδα, Θήρα και Ηλυσιακό στο Λίντο (11-12 Μαρτίου)
Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Ζίου Ζίτσου U21, με 700 αθλητές από 26 χώρες στα Δύο Αοράκια (31 Μαρτίου – 3 Απριλίου)
Πανελλήνιος Αγώνας Drift στο Παγκρήτιο Στάδιο (17 Απριλίου)
Final-4 Πρωταθλήματος Μπάσκετ με Αμαξίδιο με Παναθηναϊκό, Μέγα Αλέξανδρο, Δωδεκάνησο και Άτλα στο Λίντο (17-18 Απριλίου)
ΔΕΗ Διεθνής Ποδηλατικός Γύρος Ελλάδας με την παρουσίαση των 133 κορυφαίων ποδηλατών από 19 ξένες ομάδες στο Κούλε και την εκκίνηση του 1ου ετάπ μεταξύ Λίντο και Παγκρητίου (26-27 Απριλίου)
Διεθνείς Ημέρες Νεολαίας – Ποδηλασία, με 85 μικρούς αθλητές στο Δάσος της Κέρης και στο Λίντο (26-28 Απριλίου)
Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Άρσης Βαρών Νέων, με 350 αθλήτριες και αθλητές από 61 χώρες στα Δύο Αοράκια (1-10 Μαΐου)
Εορτασμοί για τα 90 χρόνια FIBA, με Ντορόν Τζάμσι, Μάικ Μπατίστ και Έλληνες θρύλους του μπάσκετ στο Λίντο (13-15 Μαΐου)
Festos European Paracycling Cup (15-16 Μαΐου)
Κολυμβητικό Μίτινγκ «Τσέτσο Γκολομέεβ», με περισσότερους από 300 αθλητές στο Λίντο (28-29 Μαΐου)
Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Τζούντο Βετεράνων, με 300 αθλητές από 31 χώρες στα Δύο Αοράκια (2-5 Ιουνίου)
Περιφερειακό Πρωτάθλημα Παγκρατίου στο Λίντο (5 Ιουνίου)
Διεθνής Διαγωνισμός Αθλητικής Ρομποτικής, με 302 ομάδες στο Φιλωνίδειο στη Χερσόνησο (11-12 Ιουνίου)
Διεθνές Κύπελο Πυγμαχίας στην Πλατεία Αγίας Αικατερίνης (22 Ιουλίου)
Διεθνές Τουρνουά Πόλο «Σαμαρτζίδης Καπ» με την Εθνική μας Ομάδα των Ανδρών και Μαυροβούνιο, Ολλανδία, Γερμανία στο Λίντο, (29-31 Ιουλίου)
Ευρωμπάσκετ Νεανίδων U18, με 16 χώρες στα Δύο Αοράκια (6-14 Αυγούστου)
Ημιμαραθώνιος Κρήτης, με 2.293 δρομείς στο Αρκαλοχώρι (2 Οκτωβρίου)
Πανελλήνιοι Αναπτυξιακοί Ποδηλατικοί Αγώνες Καζαντζάκεια, με σχεδόν 100 μικρούς αθλητές στο Παλιό Καρτ (15-16 Οκτωβρίου)
Προκριματικά Μουντομπάσκετ Ανδρών, Ελλάδα-Λετονία στα Δύο Αοράκια (11 Νοεμβρίου)
Ξιφασκία, Faistos Cup στις Μοίρες (26-27 Νοεμβρίου)
Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Kick Boxing με 1.381 αθλητές στα Δύο Αοράκια (9-11 Δεκεμβρίου)
Αθλητικός οργασμός και στο Karteros Beach Sports Center
Ιδιαίτερη αναφορά χρειάζεται στις ποικίλες διοργανώσεις και εκδηλώσεις που διεξήχθησαν στο Karteros Beach Sports Center, στο πρώτο Εθνικό Κέντρο Παράκτιων Αθλημάτων της χώρας, που εγκαινιάστηκε στις 13 Ιουνίου και αμέσως φιλοξένησε, μεταξύ άλλων:
Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Beach Handball Εφήβων – Νεανίδων, με 600 αθλητές, προπονητές, συνοδούς και στελέχη από 16+16 χώρες (14-19 Ιουνίου)
Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Beach Handball Ανδρών – Γυναικών, με 600 αθλητές, προπονητές, συνοδούς και στελέχη από 16+16 χώρες (21-26 Ιουνίου)
Μπιτς Βόλεϊ Festival, με 620 αθλητές και αθλήτριες όλων των ηλικιών (30 Ιουνίου-3 Ιουλίου)
Ευρωπαϊκό Κύπελλο Ποδοβόλεϊ με 13 ομάδες από 7 χώρες (9-10 Ιουλίου)
Olympic Days, ένα 3ήμερο αφιερωμένο στην «Ολυμπιακή Ημέρα», με τη συμμετοχή δεκάδων Κοινωνικών Δομών, όλων των σωματείων του νομού που καλλιεργούν κάθε είδους άθλημα και τη μεγάλη εκδήλωση «Από το Όνειρο στον Άθλοª, με Ολυμπιονίκες και Πρωταθλητές που εξιστόρησαν την πορεία μέχρι τις επιτυχίες τους (15-17 Ιουλίου)
Παγκρήτιο Festival Ποδοσφαίρου στην Άμμο με 438 αθλητές και 40 ομάδες (21-24 Ιουλίου)
Αναβίωση του Τελικού Κυπέλλου 1987 ΟΦΗ – Ηρακλής, με τους παλαίμαχους των δύο ομάδων να ξαναζούν με αγώνα ποδοσφαίρου στην άμμο τον ιστορικό τελικό (24 Ιουλίου)
Fitness on the Beach, με 1.237 αθλούμενους από τα Γυμναστήρια του Ηρακλείου και guest star την Ελένη Πετρουλάκη (22-23 Ιουλίου)
Ενημερωτική Ημερίδα για την αποφυγή κινδύνων σε περίπτωση Χιονοστιβάδας, με 352 συμμετοχές (24 Ιουλίου)
Έκθεση ιστορικών Οχημάτων και Μοτοσυκλετών, στο πλαίσιο του ΕΚΟ Ράλλυ Ακρόπολις 2022, με το Safety Truck της διοργάνωσης και ειδική εκδήλωση για την Οδική Ασφάλεια (28-31 Ιουλίου)
Παγκρήτιο Festival Ξυλορακέτας, με 252 συμμετοχές (30-31 Ιουλίου)
Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Μπιτς Βόλεϊ K19, με 262 αθλήτριες και αθλητές (6-7 Αυγούστου).