Το όνειρό του ζει τις τελευταίες μέρες ο Ηρόδοτος, έχοντας κατακτήσει δυο αγωνιστικές πριν από το φινάλε της κανονικής περιόδου τον τίτλο στον 8o όμιλο της Γ’ Εθνικής. Η ομάδα της Νέας Αλικαρνασσού πέτυχε έναν μεγάλο άθλο αν αναλογιστεί κανείς ότι ξεκίνησε με στόχο την παραμονή αλλά ουσιαστικά έχει κάνει τη μισή… δουλειά αφού για να έχει αντίκτυπο ο τίτλος και να έρθει και η άνοδος που είναι το ζητούμενο πρέπει να περάσει και από τη διαδικασία των αγώνων μπαράζ.
Φέτος, όπως είναι γνωστό από την αρχή, οι πρωταθλητές των οκτώ ομίλων δεν ανεβαίνουν απευθείας. Το σύστημα προβλέπει τον διαχωρισμό των οκτώ πρωταθλητών σε δυο ομίλους των τεσσάρων.
Στον 1ο όμιλο θα αγωνιστούν οι πρωταθλητές του 1ου, 2ου, 3ου και 4ου ομίλου και στον 2ο όμιλο οι πρωταθλητές του 5ου, 6ου, 7ου και 8ου ομίλου. Σε κάθε όμιλο θα γίνουν έξι ματς (αλά…Τσάμπιονς Λιγκ) και θα ανέβουν οι δυο πρώτοι. Τα μπαράζ αναμένεται να ξεκινήσουν αμέσως μετά το Πάσχα την Κυριακή 15 Απριλίου και θα ολοκληρωθούν πιθανότατα στις 17 Μαΐου.
Αήττητος… όνομα και πράμα
Ο μόνος σίγουρος αντίπαλος του Ηροδότου αυτή την στιγμή δυο αγωνιστικές πριν από το τέλος είναι ο Αήττητος Σπάτων από τον 7ο όμιλο.
Ο Αήττητος Σπάτων όπως και ο Ηρόδοτος είναι ομάδα που ανέβηκε φέτος από το τοπικό στη Γ’ Εθνική και κέρδισε αμέσως τον τίτλο του πρωταθλητή. Αυτό είναι και το μοναδικό στοιχείο που συνδέει τις δυο ομάδες αφού ο Αήττητος Σπάτων που ιδρύθηκε το 1947 και έχει χρώματα το πράσινο και το λευκό και το με έδρα του το Δημοτικό Στάδιο Σπάτων “Δημήτρης Δημητρίου” είναι μια ομάδα με το τριπλάσιο μπάτζετ, η οποία δημιουργήθηκε το καλοκαίρι για να πάρει την άνοδο.
Γι’ αυτό άλλωστε έκανε μεταγραφές τύπου Χριστοφιλέα (από την Λαμία), Δουκάκη (από τα Τρίκαλα), Νικλητσιώτη (από τη Νίκη Βόλου, πρώην παίκτης του ΟΦΗ), Κατσικογιάννη (από την Καλλιθέα, πρώην παίκτης του ΟΦΗ), Ρουσάκη (από τον Εργοτέλη), Λέτσο (από τον Εργοτέλη), Ηρακλή (από τα Χανιά), Φαρινόλα (από την Κηφισιά) και πολλών ακόμα λιγότερο ίσως γνωστών ποδοσφαιριστών. Μεγαλομέτοχος είναι ο Νίκος Κατσίγιαννης (πρώην Χανιά) και πρόεδρος ο Μάκης Ράπτης ενώ προπονητής παρέμεινε από πέρυσι ο Πάρις Κωνσταντακόπουλος.
Ως ποδοσφαιριστής υπήρξε διεθνής με την εθνική άμμου και αγωνίστηκε στον Νικηφόρο, στο Ηράκλειο, στην Αγία Παρασκευή, στον Παράδεισο Αμαρουσίου, στον Απόλλωνα Αθηνών, στο Γαλάτσι και στον Άτταλο.
Η πορεία του Αήττητου έμοιαζε με τρένο έχοντας εξασφαλίσει τον τίτλο εδώ και καιρό με μεγάλη διαφορά από τη 2η Χαλκίδα (40 βαθμοί έναντι 29).
Μπροστά του ο Σούλης…
Στον 5ο όμιλο το φαβορί για τον τίτλο είναι ο Αστέρας Αμαλιάδας – Πανόπουλο που δυο αγωνιστικές πριν από το τέλος προηγείται με δυο βαθμούς του Αστέρα Βλαχιώτη (44 έναντι 42) και κρατάει την πρώτη θέση στα χέρια του.
Ο Αστέρας Αμαλιάδας-Πανόπουλο ιδρύθηκε το 1947 και έδρα του αποτελεί το Δημοτικό Στάδιο Αμαλιάδας και η –μέχρι στιγμής- μεγαλύτερη διάκρισή του καταγράφεται το 1973 όταν συμμετείχε για πρώτη και μοναδική φορά στο πρωτάθλημα της Β΄ Εθνικής.
Το καλοκαίρι του 2013 αποφασίστηκε η συγχώνευση με τον Π.Φ.Ο. Πανόπουλου και έτσι η νέα ομάδα ονομάστηκε Αστέρας Αμαλιάδας – Πανόπουλο.
Από τον Δεκέμβριο του 2017 προπονητής σε αυτή την ομάδα είναι ο Σούλης Παπαδόπουλος που είχε δηλώσει φεύγοντας από τον Εργοτέλη το προηγούμενο καλοκαίρι ότι «εγώ πάω μόνο σε ομάδες που είναι να ανέβουν». Στο ρόστερ υπάρχουν πολλοί έμπειροι αλλά και γνωστοί μας παίκτες όπως ο πρώην γκολκίπερ του Εργοτέλη και της Λάρισας Ζαχαρίας Καβουσάκης, οι πρώην παίκτες του ΟΦΗ Δημήτρης Αρβανίτης, Βασίλης Ρόβας, Κώστας Μπανούσης, ο πρώην επιθετικός της Λάρισας Ματθαίος Μαρουκάκης, ο πρώην άσος του Άρη Τάσος Κυριάκος.
Κόντρα σε Κατσικοκέρη, Ρομάνο
Από εμπειρία σφίζει όμως και ο Εθνικός, ο οποίος, όπως όλα δείχνουν, θα πάρει το εισιτήριο για τα μπαράζ από τον 6ο όμιλο. Δυο αγωνιστικές πριν από το τέλος βρίσκεται έναν βαθμό πίσω από την Προοδευτική (38-37) αλλά έχει κάνει το ρεπό του σε αντίθεση με την ομάδα του Κορυδαλλού που το έχει την τελευταία αγωνιστική. Να σημειωθεί ότι ο Εθνικός έχει το πάνω χέρι ακόμα και σε περίπτωση ισοβαθμίας, άρα με μια νίκη και μια ισοπαλία στο τέλος παίρνει αυτός τον τίτλο.
Ο Εθνικός άλλαξε μόλις την περασμένη εβδομάδα προπονητή λόγω μιας ήττας στο κύπελλο και τη θέση του Νεντίδη πήρε ο Νίκος Κουρμπανάς. Μερικά από τα πιο γνωστά ονόματα του ρόστερ είναι του Κατσικοκέρη, του Ρομάνο, του Μισέλ, του Κατίδη.
Πιθανό «σταύρωμα» με τον Εθνικό στα μπαράζ φέρνει στο μυαλό και μνήμες από το παιχνίδι Ηροδοτου-Εθνικού πριν 4 χρόνια στη Νέα Αλικαρνασσό που είχαμε τον θανάσιμο τραυματισμό του φιλάθλου της ομάδας του Πειραιά Κώστα Κατσούλη. Αυτές θα είναι εκτός απροόπτου οι ομάδες που θα βρεθούν απέναντι από τον Ηρόδοτο που μπορεί να μην ξεκινάει ως φαβορί αλλά αυτό ενδεχομένως να του ταιριάζει και καλύτερα όπως και στο πρωτάθλημα που μόλις ολοκληρώνεται…
Με ανακοίνωσή της η διοίκηση του Ηροδότου ευχαριστεί τους ανθρώπους του ΠΟΑ για τη φιλοξενία στο ντέρμπι της Κυριακής:
«Τέτοιες φιλοξενίες κοσμούν το κρητικό και ηρακλειώτικο ποδόσφαιρο και πρέπει να αναγνωρίζονται. Ευχόμαστε στην ομάδα του ΠΟΑ καλή συνέχεια στο υπόλοιπο του πρωταθλήματος και είμαστε σίγουροι ότι θα πετύχουν τον στόχο τους».
Συγχαρητήρια επιστολή προς τον Ηρόδοτο έστειλε ο περιφερειακός σύμβουλος Ηρακλείου Γιώργος Ματαλλιωτάκης, όπου μεταξύ άλλων αναφέρει:
«Σε καιρούς δύσκολους η ιστορική ομάδα της Αλικαρνασσού απέδειξε ότι με σχετικά μικρό προϋπολογισμό, αλλά με σωστό προγραμματισμό και με συνετή διαχείριση, μπορεί να κάνει το ποδοσφαιρικό θαύμα. Εύχομαι στην ομάδα να συνεχίσει την κερδοφόρα πορεία και στους αγώνες μπαράζ για να επιστρέψει ο Ηρόδοτος στα μεγάλα… σαλόνια του ποδοσφαίρου».